La nuit de Walpurgis - Gustav Meyrink

La nuit de Walpurgis est un roman fantastique de l’écrivain autrichien Gustav Meyrink publié en 1917. Le titre est tiré d’un événement réel, la nuit de Walpurgis, une nuit ou chaque année, les morts se libèrent de leur chaines et viennent hanter le monde des vivants. Or dans l’ouvrage de Meyrink, c’est l’humanité entière qui se réveille. Un mystérieux personnage du nom de Zrcadlo aux visages multiples introduit le récit dans une atmosphère lugubre en faisant irruption au sein d’un diner mondain de la haute société pragoise. L’horreur hante le texte et la ville de Prague devient un personnage à part entière du roman, tout comme elle semble être une obsession meyrinkienne. La ville semble rattraper les hommes et les confronter à leurs démons. L’ouvrage est nourri de références ésotériques et occultes, comme l’interprétation selon laquelle Prague est une ville de l’horreur car le sang a coulé dans la rivière qui la borde, ce qui prédispose la ville aux événements fantastiques. Le contexte historique d’écriture est fondamental, car c’est dans une première guerre mondiale violente que Meyrink écrit son ouvrage. En effet, selon lui, la guerre provient d’une force qui contrôle les hommes comme des marionnettes et les fait commettre toutes ces horreurs. Gustav Meyrink retranscrit à merveille l’ambiance lugubre des quartiers pragois et le malaise présent au sein de l’action dans cette oeuvre majeure du roman fantastique, La nuit de Walpurgis.