La Religieuse par lalyM

Une lecture coup de poing !!! Voilà les premiers mots qui me viennent après avoir refermé La Religieuse !

Je ne m'attendais absolument pas à recevoir ce roman avec une telle violence. Et pourtant, quelle claque !

Diderot nous raconte l'histoire de Suzanne Simonin, une jeune fille contrainte par sa famille à entrer au couvent alors qu'elle n'a aucune vocation religieuse. Elle va connaître l'enfermement, les humiliations, les violences psychologiques et physiques, et surtout cette terrible impossibilité de disposer librement de sa propre vie.

Mais ce qui m'a encore davantage bouleversée, c'est d'apprendre que cette histoire n'est pas née entièrement de l'imagination de Diderot... Suzanne est un personnage fictif, mais Diderot s'est notamment inspiré du véritable destin de Marguerite Delamarre, une religieuse de l'abbaye de Longchamp qui avait réellement tenté de faire annuler ses voeux et de sortir du couvent. Elle perdit son procès et fut renvoyée à Longchamp... Et là, forcément, ma lecture a pris une autre dimension.

Parce que Diderot ne raconte pas simplement une histoire : il prend la plume pour dénoncer !

À l'origine, La Religieuse naît d'ailleurs d'une incroyable mystification. Diderot et ses amis avaient imaginé de fausses lettres pour faire revenir à Paris le marquis de Croismare, qui s'était intéressé au véritable cas de Marguerite Delamarre. Mais Diderot s'est progressivement pris au jeu et la plaisanterie s'est transformée en véritable roman... Et ce qui devait être une supercherie devient finalement un réquisitoire d'une puissance incroyable contre les couvents et surtout contre les vocations imposées.

C'est ce qui m'a frappée chez Diderot : il intervient par la plume.

Et là, impossible de ne pas penser à Zola. Bien plus tard, Zola écrira J'accuse…! pour prendre publiquement la défense de Dreyfus. Diderot, lui, utilise la fiction pour donner une voix à une femme enfermée contre son gré. Deux époques différentes, deux combats différents, mais une même conviction : l'écrivain peut se servir de sa plume pour défendre ceux qui n'ont pas la possibilité de se faire entendre !!

Et c'est peut-être ce qui rend La Religieuse aussi forte aujourd'hui encore.

Ce n'est pas un roman qui attaque simplement la religion. C'est beaucoup plus complexe que cela. Diderot dénonce surtout une institution lorsqu'elle devient capable d'écraser l'individu, lorsqu'une jeune fille peut être sacrifiée aux intérêts de sa famille et enfermée dans une vie qu'elle n'a pas choisie... Suzanne m'a énormément touchée. Parce qu'elle ne demande finalement pas grand-chose : elle veut simplement être libre.

Et c'est cette simplicité qui rend son histoire si terrible !! J'ai trouvé certains passages franchement éprouvants. Il y a quelque chose de profondément claustrophobique dans ce roman : on passe d'un couvent à l'autre, d'une autorité à une autre, et Suzanne semble constamment chercher une porte de sortie qui se referme devant elle.

On étouffe avec elle !!!