Le Cauchemar d'Innsmouth par Hunkydorus

Un recueil en demi-teintes mélangeant trois nouvelles entre 30 et 80 pages, et trois plus petites tournant autour d'une dizaine de pages. La nouvelle éponyme surpasse clairement toutes les autres. L'ambiance humide et moite du port d’Innsmouth fonctionne à merveille, Lovecraft distillant les indices petit à petit sur le dénouement de l'histoire. Le rythme y est très lent, prenant même l'aspect d'une ballade un peu fatigante toutefois, où l'auteur nous notifie littéralement le nom de chaque rue. En revanche, à partir du moment où l'on essaie de pénétrer dans la chambre d'hôtel du héros, l'action arrive enfin jusqu'au dénouement qui est sûrement l'une des fins les plus réussies de Lovecraft. Et surtout on y retrouve cette caractéristique propre à Lovecraft que j'adore, la suggestion. On ne verra jamais la cité sous-marine, ou même réellement les monstres mi-hommes mi-poisson. Seuls quelques coups d’œil du héros, ou quelques légendes viennent nourrir la matière fantastique du récit.

La nouvelle suivante "La maison de la sorcière" est sympathique, même si clairement en deçà du cauchemar d'Innsmouth. Un peu brouillonne, et répétitive, elle sait toutefois monter en intensité jusqu'à devenir assez glauque. Certains personnages sont assez originaux comme l'espèce de rat humanoïde, Brown Jenkin.

Les trois nouvelles suivantes sont en revanche franchement passables, car trop courtes pour réellement développer quoi que ce soit. "Celui qui hantait les ténèbres" apporte quelques petites touches de fantastique sympathiques mais sans grand intérêt, "Air Froid" paraît finalement très banale avec un dénouement très attendu et surtout "l'indicible" m'a presque agacé par sa prose lourde, et son fouillis de fantastique incompréhensible.

Enfin, la dernière nouvelle "Le Monstre sur le Seul" vient un peu rattraper le tout avec une histoire simple, bien rythmée et introduisant l'histoire d'un couple, chose assez rare chez Lovecraft. L'introduction est parfaite (Il est vrai que j'ai logé 6 balles dans la tête de mon meilleur ami et pourtant j'espère montrer que je ne suis pas un meurtrier), le tout est glauque à souhait, vient faire le lien avec Innsmouth, et finit de manière très réussie. Toutes ces nouvelles sont néanmoins un peu répétitives lorsque lues à la suite.On retrouve en effet dans chacune de nombreux points communs : un homme jeune, souvent écrivain, racontant des horreurs qu'il n'a fait qu'apercevoir et qui on failli le rendre fou ou le détruire.

Un recueil correct donc, qui vaut surtout pour sa première nouvelle, vraiment sympa et introduisant plutôt bien aux nombreux mythes de Lovecraft.