L'histoire n'est pas toujours écrite par les vainqueurs

Le Chagrin de la Guerre n'est pas un livre dont l'ensemble de l'histoire prend place durant la guerre du Vietnam. Sa narration volontairement décousue suit les pensées erratiques d'un homme au destin brisé ayant fait partie de l'armée Vietnamienne populaire. Le récit se compose de fragments de souvenirs avant, pendant et après le conflit. Malgré cette structure atypique et l'absence de chapitres, la lecture reste accessible.

Dans cette œuvre de Bao Ninh, le lecteur suivra le récit d'un soldat du pays agressé et non de l'agresseur américain comme il est courant de le voir. Ce point de vue rare (en tout cas pour nous autres occidentaux) n'est pas non plus une ode à la victoire des communistes vietnamien. Nous sommes loin de l'exaltation et des louanges du parti. Ici, la souffrance, les regrets et la douleur occupent les thèmes centraux de l'histoire. Ce conflit dans lequel Kien, le personnage principal, se retrouve impliqué très jeune constitue un véritable déchirement. Pire encore, après l'armistice signée, il devra continuer à porter le poids de la guerre sur ses épaules et sera toujours en décalage avec ce nouveau monde en paix et ceux qu'il côtoyait autrefois...