Un non sicilien

C'est la Sicile des années 60 qui sert de cadre au livre de Viola Ardone, Le choix, auprès d'une jeune fille de 15 ans et de sa famille, dans un récit à la première personne, tout d'abord joyeux et insouciant. Le style très visuel de la romancière et son humour pour parler du quotidien y font merveille, ravivant le souvenir du grand cinéma italien de ces années-là. Mais ce n'est pas tout à fait non plus la région que l'on a l'habitude de décrire dans les œuvres de fiction : pas de présence de la mafia ni de règlements de compte, c'est l'intimité d'une adolescente et son espoir dans un avenir radieux qui nous est de prime d'abord conté avant que le pouvoir de nuisance masculine, appuyée par des siècles de tradition patriarcale, ne vienne bouleverser dramatiquement le destin de l'héroïne du livre. La violence est bien là dans Le choix, admise par presque tous, parce que cela a toujours été ainsi dans le passé et que dire non, pour une femme, expose à toutes les avanies, y compris la culpabilité d'être une victime et la honte pour sa propre famille. La plume de Viola Ardone acquiert une gravité de plus en plus impressionnante à mesure que les années d'innocence de son personnage principal se dissolvent. La dernière partie, située 20 ans plus tard, est moins attachante, peut-être parce que la tempête est passée et que la vie a pu continuer, dans une sorte de routine sereine malgré les stigmates du traumatisme. Cependant, l'intérêt reste jusqu'au bout, ne serait-ce que pour un aspect qui n'est pas le plus apparent mais qui est décrit avec un grande subtilité : celui d'une relation fille/père qui ne passe pas par les mots mais par la douce sollicitude du second pour la première, à travers un lien indéfectible et magnifique.