Le Docteur Héraclius Gloss

Résumé : Entre Faust et Bouvard et Pécuchet, il y aurait, perdu quelque part dans les limbes d'une littérature gothique finissante, Héraclius Gloss. Ce bon docteur est un personnage assez grotesque, à la recherche de la vérité absolue, de la pierre philosophale. Un jour, il jette son dévolu sur un manuscrit trouvé par hasard rue des Vieux Pigeons. L'ouvrage est un recueil de métempsycose qui retrace les aventures de son mystérieux auteur, passé successivement, depuis l'an 104, par l'état de philosophe, de poète, d'architecte et de marin. La lecture de ce livre qui affirme la réincarnation de tout être suivant les péchés commis dans la vie précédente, convainc le Docteur Gloss de se convertir à la pratique pythagoricienne. Conte méconnu de Maupassant, "Le Docteur Héraclius Gloss" traite, sur le mode comique, des grandes obsessions qui parcourent son oeuvre, notamment « Le Horla » : l'obsession du double et la folie. C'est sans doute son texte le plus drôle et celui dans lequel se dévoilent le plus ouvertement ses obsessions intimes.