Malédiction en demeure patricienne...

Le masque d'argile propose au lecteur de suivre les aventures du duo de mercenaires composé de Shagan, l'homme tronc aux muscles d'acier et de Junia, la géante dotée d'une force titanesque.
Après avoir réussi la mission confiée dans les cavaliers de la pyramide, nos deux comparses vivaient depuis dans l'opulence près de Rome. Néanmoins, la vie oisive n'étant pas faite pour ces êtres à part, ils s'amollissent tant physiquement que mentalement.
Une nouvelle mission tombe à point nommée. Semblant plutôt facile au départ, elle ne va pas tarder à se corser. Leurs compétences de combattants pourront-elles faire la différence alors que c'est d'une malédiction divine dont il s'agit ?

Comme à son habitude, Serge Brussolo pimente son récit de mystères, de superstitions et de magie. Le lecteur ne sait plus ce qui est réel ou fantasmé par les personnages. Tant de croyances s'entremêlent, de quoi rendre fou les protagonistes. La mort n'est jamais loin et l'épilogue souvent sanglant. Nos deux compagnons et ceux qui les emploient vont connaître bien des vicissitudes avant le terme de leur mission.
La tension allant croissant, le lecteur ne peut bientôt plus lâcher le roman, craignant le pire, à juste titre, pour les personnages. Jusqu'au bout, tout est parfaitement ficelé et les explications proposées sont beaucoup moins abracadabrantesques que dans d'autres de ces récits.

Il est utile d'avoir lu l'histoire précédente pour savourer encore mieux le récit (et la relation entre les deux mercenaires) mais cela n'est en rien indispensable.