Nouvelle fantastique qui raconte l'histoire d'un homme qui se réveille un jour sans son nez. A sa place, une peau lisse comme une crêpe. Seulement les inconvénients qu'on s'imagine ne sont pas ceux du major Kolakiov, qui n'a qu'un souci : celui de l'apparence. Il peut très bien vivre sans son nez, mais il ne se trouve pas sortable ainsi.
Etre trop imbu de sa personne, c'est faire l'impasse sur l'émerveillement que procure la vie quand on sait prêter attention aux mystères qu'elle recèle, et aux tours qu'elle nous joue.