Le chaos de la création

Après Niki, Christos A. Chomenidis s'attaque à l'histoire d'un couple de légende du début du XXe siècle, en Grèce, composé du poète Anghelos Sikelianos et de son épouse Eva Palmer, historienne de l'art américaine. L'auteur prend une certaine liberté romanesque avec la réalité, en rebaptisant ses deux héros Pâris et Ivy, tout en respectant leur esprit anti-conformiste et les grands moments de leur existence échevelée. Celle-ci s'éloigne parfois de la Grèce, à Paris et à New York, notamment, ou à Smyrne, lors des guerres contre la Turquie, mais les deux rebelles admirateurs de l'Antiquité reviennent toujours vers le territoire hellène avec pour point d'orgue et presque final, l'organisation de somptueuses fête delphiques. Chomenidis, dont la plume manie souvent l'ironie pour illustrer les tentatives de grandeur utopique de ses personnages, dresse un portrait fascinant d'un pays en route (cahoteuse) vers la modernité, avec ses années de dictatures successives et de conflits incessants de territorialité. Au chaos historique correspond celui de la création selon Pâris, lancé dans des entreprises plus ou moins folles, bien aidé par les ressources financières d'Ivy. Sans atteindre les sommets du roman précédent de l'auteur, Le Phénix s'apprécie pour sa truculence, son humour et son lyrisme. Et se salue comme un hommage énamouré à la déraison des poètes, les plus à même d'essayer de donner au monde un brin d'audace, de démesure et de quête d'absolu.