112 ans et toujours fringant !

Comme le titre le laisse entendre, il s'agit de la suite de Little Big Man, écrite par le même Thomas Berger 35 ans après. On y retrouve Jack Crabb, désormais âgé de 112 ans, qui poursuit le récit de ses aventures interrompu après la bataille de Little Big Horn, au cours de laquelle le général Custer et ses hommes avaient été balayés par une coalition de Sioux, Cheyennes et Arapahos. L'histoire évoquée s'étale donc de ce 26 juin 1876 à l'exposition universelle de 1893 à Chicago, en adoptant le même principe : le narrateur passe en revue les grands événements de la conquête de l'Ouest, auxquels il a invariablement pris part ou assisté. On croise ou recroise Wild Bill Hickok, Bat Masterson, Wyatt Earp, Sitting Bull et même la reine Victoria ; on visite Deadwood, Dodge et Tombstone à l'époque des gunfighters, on assiste au règlement de comptes à O.K. Corral, on part en tournée avec le Wild West Show de Buffalo Bill jusque dans la Vieille Europe, on assiste à la déchéance des Indiens parqués dans les réserves, et on s'émerveille enfin à la découverte de la foire mondiale sur les rives du lac Michigan. Bref, comme dans le premier roman, on ne s'ennuie pas un seul instant à la lecture de cette suite remarquablement documentée, et ce d'autant plus que Jack Crabb n'a rien perdu de son talent de conteur, entre cynisme désabusé et enthousiasme enfantin.