Un singe en hiver

La littérature du frisson n'étant pas tellement ma tasse de thé, je n'avais encore rien lu de Stephen King : je ne le connaissais que par ses adaptations au cinéma, signées Brian de Palma ou John Carpenter. Je le découvre ici avec ce court recueil de deux nouvelles réunies sous le titre de la première, Le Singe.

Bon, il faudra sans doute que j'y revienne car je n'ai pas été saisi par cette histoire de jouet maléfique qui se met en branle dès qu'une mort pointe son nez à l'horizon. Hal voit resurgir cette peluche à cymbales, redoutée dans son enfance, alors qu'il est à présent père de famille. Les siens ont bien du mal à comprendre sa nervosité. Stephen King nous raconte la disparition de plusieurs membres de sa famille en compagnie de son frère Bill à l'époque. Il croyait l'avoir jeté dans un puits mais le Singe réapparaît tel un fantôme. Il semble impossible de s'en débarrasser. Hal va pourtant finir par y parvenir, en mettant une barque à l'eau et en balançant le jouet lesté de pierres dans la partie la plus profonde d'un lac. Le jeune Petey peut respirer. Mais pas les poissons, qui sont découverts morts à l'endroit où le jouet a été jeté. Bof.

Signalons, par ailleurs, une faute page 14 qui n'est pas imputable à l'auteur, plutôt aux traducteurs Michèle Pressé et Serge Quadruppani : "Bill prétendait s'en rappeler vaguement". Se rappeler est un verbe transitif : la faute est courante dans le langage oral, plus étonnante dans un écrit publié.

J'ai été plus séduit par Le Chenal, l'histoire d'une très vieille dame qui n'a jamais quitté son île à la grande surprise de ses arrière-petits-enfants. Atteinte d'un cancer en phase avancée, Stella va finir par se mettre en route sur cette longue langue glacée, qui mène au continent : c'est son ex-mari, Bill, qui l'a enjoint de le faire. Elle va retrouver ses chers disparus qui l'attendent dans l'au-delà. Pas effrayant, plutôt touchant.