Portrait lyrique, quelquefois mystérieux, de l'ambivalente Charlotte tel qu'il est dressé par son petit-fils narrateur, qui observe à travers les ans et le voile de l'admiration cette femme partagée entre la France et la Russie, qui développe surtout sa solitude dans un style romanesque quasi chateaubrianesque ; c'est que sa vie est une épopée romantique qui fascine, surtout qu'elle est relatée par une plume d'une grande élégance. Elle fascine au point d'influencer celle du petit-fils, personnage en quête de son identité, qui se construit en fonction de ce qu'il apprend de son aïeule. Alors le lecteur suit le destin de ces deux personnages avec amitié, bien que quelques passages puissent sembler longs.