Les Revenants par Sedgewick

Un sombre accident secoue une université prestigieuse du Midwest : la jolie étudiante Nicole Werner est retrouvée morte dans une voiture en feu après une escapade avec son petit ami Craig. Tous soupçonnent le jeune homme d’avoir tué Nicole, et la sororité de la jeune fille fait son deuil.
Shelly est le premier témoin arrivé sur les lieux. Personne ne veut entendre son témoignage et on lui reproche de ne pas avoir porté assistance aux adolescents. Pourtant, elle en aurait de belles à raconter : il n’y avait pas une goutte de sang sur la scène de l’accident, pas de voiture en feu. Nicole était sonnée, mais vivante.

Alors que Nicole aurait fêté son dix-neuvième anniversaire, ces souvenirs douloureux remontent à la surface. Craig, puis Perry son colocataire, sont persuadés d’avoir vu passer Nicole sur le campus. Craig reçoit des cartes postales de la part de son ancienne petite amie, et la situation s’envenime. On se rend compte en même temps que les personnages que les disparitions sont monnaie courante dans l’université. Une certaine Alice n’a du jour au lendemain plus donné signe de vie. Des étudiantes lui vouent un culte morbide, et certains garçons racontent des nuits passées avec ce fantôme qui paraît bien réel.

Il faudra attendre la fin de roman pour connaître le dénouement de l’histoire et savoir ce qu’il est arrivé à Nicole.
C’est aussi l’occasion pour le lecteur de découvrir le monde des sororités américaines et des rites, parfois très glauques, qui en font le quotidien. Je ne sais pas si la réalité est « amochée » pour faire trembler le lecteur, mais ces bizutages n’ont rien d’une blague potache et on a du mal à croire que ce genre de rituels puissent encore exister. Tout ça ne fait que renforcer la fascination de ces adolescents pour la mort et ce qu’il y aurait ensuite. Et le lecteur est emporté, malgré lui.

Un bon Laura Kasischke à suspens !