Suite et fin

15 ans après les événements relatés dans La Servante écarlate, Margaret Atwood continue d'évoquer le régime de Galaad et sa chute inexorable à travers les voix alternées, couchées sur testament, de 3 femmes. Il y a d'abord le testament olographe d'Ardua Hall, qui n'est autre que celui de la vieille Tante Lydia (que j'ai adoré détester dans la série !), la fondatrice de l'école des Tantes, ainsi que le témoin 369A et le témoin 369B, deux jeunes filles, une vivant à Galaad, l'autre en zone libre au Canada. Leurs existences sont auréolées de silences et de non-dits.
C'est ainsi que l'on apprend que Tante Lydia était juge aux affaires familiales quand les USA ont basculé dans l'horreur puritaine et mysogyne, les tortures et mauvais traitements qu'elle a subis et comment elle a réussi à asseoir son pouvoir, toujours vacillant, en devenant cheffe des Tantes et de l'école d'Ardua Hall. Agnès Jemima, la plus âgée des 2, à mesure qu'elle découvre ses origines va se retrouver à l'école des Tantes dans le but d'échapper à un mariage précoce et criminel. Elle va y retrouver Daisy, y découvrir la lecture et l'écriture, et l'accès à la bibliothèque et aux archives achèvera de les déciller de leur environnement pétri de mensonges et d'hypocrisie religieuse... En même temps que des révélations éclateront et que des tractations politiques auront cours.
L'écriture de Margaret Atwood est vraiment habile et fluide et cette suite se lit très vite. Étant donné que j'avais lu La Servante écarlate après avoir vu la saison 1 de la série, je l'avais moyennement apprécié, contaminé qu'il était par l'univers de la série. Cette suite forme un complément intéressant à la saison 3, et son écriture, presque épistolaire, intime je veux dire, m'a beaucoup plus touchée que celle du tome 1, que j'avais trouvée froide et désincarnée.