(vaut pour tous les tomes)
Mieux qu’un roman « historique » qui narrerait une suite de faits héroïques, Les Thibault montre la vie de personnes ordinaires dans l’histoire.
Elle n’a de sens que reflétée par les consciences qui à leur tour ont besoin d’elle pour ne pas s’affadir dans un compromis bourgeois.
La famille opère comme une sphère de confrontation forcée entre partis pris différents face à la vie, qui autrement ne se seraient par rencontrés.
Et même si les frères ne se comprennent pas, on comprends nous au moins les motifs de leur incompréhension, où se dessinent à l’avance les noeuds de l’histoire.
Comment empêcher la guerre ? Œdipe impuissant sait en pensée le danger de ce à quoi il contribue en actes.
Sa seule liberté est de rester fidèle à lui même jusqu’au bout tel Jacques, ou au contraire de céder aux injonctions de l’histoire.