Ce ne sont pas les Chiens Fous que j'attendais.

A la recherche d'un livre à lire à la bibliothèque je suis tombé sur ce livre et je l'ai pris... bah, à cause de son titre qui est le même que mon pseudonyme. Oui... ça m'arrive parfois de lire des livres juste pour ça.

L'histoire de "Mad Dogs" raconte l'histoire d'ex-espion devenus fous et enfermés dans un hôpital psychiatrique top secret. Leur médecin se fait assassiner ce qui les force à sortir dehors et à trouver qui a commandité cet assassinat. Voilà, le prémisse de base est assez rapide, mais intriguant.

Le livre est bien écrit et ça se lit sans déplaisir, pas de soucis de rythme. En même temps, James Grady est loin d'être un nul. Les personnages de "gueules cassées" (plutôt le "psychisme cassé") sont vraiment attachants et surtout, ça tort le cou à certains "clichés" des récits d'espionnages : le héros qui peut s'en sortir de n'importe quelle situation, l'amour de la patrie plus fort que tout, les violences physiques qui ne laissent jamais de dégâts psychologiques, les agents sans sentiments, les missions qui se passent bien, etc... Ici, on a vraiment des personnages qui ont vus leur vie dérailler à cause d'opérations de guerres ou d'infiltrations qui se sont mal déroulées et ça fait vraiment de la peine pour eux. Idem avec toute la vague de paranoïa autour du 11 septembre qui est complètement évacuée en un chapitre où l'on voit la cellule de crise des USA et tout le monde en train de péter les plombs. Le livre est très lucide là dessus et explique qu'au fond, même le plus gros système d'espionnage du monde peu laisser des failles humaines assez évidentes.

Le problème, c'est qu'à la fin du livre, on s'aperçoit que ces chiens fous, totalement instables sont plutôt "sages" au fond et pètent très rarement les plombs. Alors, certes, le livre arrive à nous montrer qu'au fond, c'est parce qu'ils ont été conditionnés pour être des espions qu'ils gèrent immédiatement toute les situations de crise mais qu'ils se ratent complètement lorsqu'il s'agit de redescendre dans le monde réel. Pourtant mis à part quelques passages très brefs (un tir sur une télé, une scène de paranoïa dans le métro, quelques vagues hallucinations du personnage principal, etc...) les personnages restent relativement calmes et lucides tout au long du livre. Un seul d'entre eux (Eric) à de sévère problèmes qui le fait se comporter anormalement, les autres étant assez sociable au fond. Idem avec l'histoire des médicaments qui arrivent à épuisement et qui pourrait faire péter les plombs de tout le monde à la fin du livre et qui se révèle être un pétard mouillé.

Bref, Mad Dogs est un chouette livre, mais il aurait pu être bien mieux. C'est plus un livre sur l'humanité des espions qu'un livre sur la folie.