Mal attesté ?

Malatesta est une pièce d'inspiration historique autour des six derniers mois de la vie de l'italien Sigismondo Pandolfo Malatesta (1417 - 1468). Montherlant se base sur le manuscrit d'un de ses compagnons, Broglio, mais prend des libertés notamment sur la mort du personnage.

Montherlant nous a habitué à la contradiction de ses personnages mais ici la surprise l'emporte. Du côté des personnages certes mais c'est surtout le scénario qui est bien surprenant, d'autant plus que l'histoire est véridique. Un païen qui part assassiner le Pape et qui finalement, le couteau à la main, se fait engager par ce dernier.

Malatesta est peu chrétien. Vénérant les héros de l'antiquité et adorant presque sa statue Fortune de Malatesta, il n'est pas un pieux païen pour autant. Croire l'importe peu, ce qu'il recherche c'est la gloire des illustres hommes du passé et une inspiration pour ses actes. Jusque dans sa mort, il sera dans une quête de gloire en tentant de rejoindre les grands noms de l'Antiquité romaine et à diffuser sa Vita Magnifici et Clarissimi partout. Ses dernières pensées sont autant pour son biographe, lui qui est à présent sa véritable vie, que pour sa femme. Son biographe, Porcellio, aussi son assassin, est redevable de sa vie mais ne supporte pas le poids de la reconnaissance.

Malatesta est-il le mal attesté ? On lui afflige les pires avanies et des nombreuses calomnies. De ces accusations dont on ne connaitra la véracité, il s'en défend drôlement. Accusé d'avoir souillé le cadavre d'une femme qu'il a lui-même tué, il répondra nonchalamment et avec un mordant certain : Eh bien ! Les femmes sont faites pour être aimées. Qu'on l'accuse encore de viol envers son fils, quoi la vie de famille ne peut-elle avoir ses moments de fantaisie ? Répliques savoureuses de celui à qui on attribue tous les vices. En effet, qu'il se tienne droit, on affirmera qu'il est tordu.

Pièce qui, à travers le personnage intéressant de Malatesta, nous plonge dans une histoire surprenante de l'Italie de la Renaissance.