Mémoires d'un esclave

Résumé : Il y a deux siècles, nombreux étaient ceux qui considéraient l'esclavage, cette «institution particulière», comme une chose acceptable, morale, voire tout à fait normale. Face à tant de cruauté, d'injustice et d'impunité, des voix se sont élevées, aux ÿtats-Unis et dans le monde entier. Aujourd'hui, plus personne ne pense que l'esclavage est une bonne chose.Lire ces Mémoires d'un esclave, c'est non seulement tra­vailler contre l'oubli et la banalisation des luttes, mais c'est aussi une manière de rappeler que, au milieu d'un océan de phénomènes tenus pour acceptables, moraux, voire tout à fait normaux (capitalisme sauvage, exploitation des humains et de l'environnement, course aveugle au profit), il n'est pas vain de résister.Frederick Douglass est le premier esclave noir devenu homme politique, philosophe et écrivain. Cet ouvrage est le récit de sa vie d'esclave et de ses combats contre l'op­pression, dont l'élément déclencheur n'est pas anodin : l'apprentissage de la lecture.Extrait du livre :Je suis né à Turkahoe, près de Hillsborough, à une dizaine de miles d'Easton, dans le comté de Talbot, au Maryland. Je ne pourrais dire avec précision l'âge que j'ai, n'ayant jamais eu entre les mains de document officiel attestant de ma naissance. La plupart des esclaves en savent autant sur leur âge que les chevaux sur le leur - et, à ma connaissance, c'est le souhait des maîtres qu'il en soit ainsi. Je ne me souviens pas avoir jamais rencontré un seul esclave pouvant donner précisément la date de sa naissance. Tout au plus les esclaves peuvent-ils dire qu'ils sont nés au moment des semences ou à celui des récoltes, au temps des cerises, ou bien au printemps ou à l'automne. Dès mon enfance, le fait d'en savoir si peu au sujet de ma propre naissance fut pour moi une source de tristesse. Les enfants blancs, eux, connaissaient leur âge. Je