A lire de toute urgence!

L'autobiographie de Rosa Parks a été traduite en français seulement à l'automne 2018. Un retard qu'on a bien du mal à comprendre aujourd'hui tant cette femme a eu une importance capitale dans la lutte pour les droits civiques des Africains-américains.

Dans la préface, le traducteur Julien Bordier explique qu'il a tenté de respecter le style volontairement simple et factuel de Rosa. Les événements sont racontés sans emphase ce qui n'enlève rien à leur gravité.

Bien sûr la célèbre histoire du bus de Montgomery est relatée dans le livre, mais ce n'est pas la partie principale. Rosa raconte d'abord d'où elle vient, explique l'origine de ses parents et de la famille dans laquelle elle a été élevée. L'évocation de ses racines rappelle combien les personnes noires furent discriminées, notamment dans le Sud du pays, où la ségrégation était la plus radicale.

On suit ainsi le parcours de Rosa Parks depuis son enfance jusqu'à sa formation d'adulte qui fut une lutte dans un milieu hostile. Les plus grands faits marquants de l'histoire afro-américaine traversent cette autobiographie au travers du regard de Rosa Parks qui a d'ailleurs survécu à pas mal des représentants des droits civiques (morts assassinés ou de maladie).

Les faits historiques sont connus, mais ils prennent d'autant plus d'importance lorsqu'ils sont racontés depuis l'intérieur, comme un témoignage cru des maux avec lesquels nous aimerions nous distancier.
Les dernières lignes du livre sont imprégnées d'espoir (elle a achevé de l'écrire au début des années 90) mais je pense que nous avons encore beaucoup à faire pour faire perdurer son combat et pour que celui-ci ne soit pas vain.