Critique de Shaynning

Incontournable Album Mai 2026

Il sera tentant d'offrir cet album à de jeunes lecteurs, mais sachez qu'au regard des thématiques et des profils de personnages, mes collègues libraires et moi-même pensons qu'il serait plus pertinent pour les préados et plus, donc environ 10-11 ans et plus, selon la maturité du lecteur. À la façon de certains auteurs comme Yamada avec ses albums sur des concepts abstraits ou Mackesy avec ses animaux philosophes, le duo japonais Manatsu et Mahuyu ( Littéralement "Plein été" et "Plein hiver", quelle complémentarité!) nous offre six récits profondément touchants et souvent graves avec deux personnages remplis d'insécurités. Ces derniers traitent de leurs émotions et de leurs enjeux avec douceur, en soulignant que leur amitié est un rempart dans un monde qui les bouscule souvent. Ainsi, il faut une certaine expérience de la vie, une capacité d'abstraction et de traitement, ainsi qu'une sensibilité qui résonne à ce genre de texte quelque peu exigeant pour pleinement comprendre et saisir les leçons et constats des autrices à travers leurs deux personnages. Nous nous sommes même questionné à le basculer dans la littérature adolescente ( 12-17 ans), mais avons opté pour le 3e cycle primaire (10-12 ans) en pensant à tous ces jeunes lecteurs précoces qui ont une âme sensible à ce genre de récit. Les adultes sont bien évidemment concernés dans le lectorat, je réitère que l'appellation "littérature jeunesse" n'est pas exclusive au lectorat jeunesse.

C'est un album qui pourrait m'occuper longtemps si j'en faisait une analyse exhaustive, car il y a beaucoup à traiter. Je vais donc tâcher de synthétiser.

De ma perception, le personnage pingouin a du mal avec la vie. Il est souvent en pleurs, il a souvent du mal à aller de l'avant et il se désole que cela transparaisse dans le comportement des autres, qui tendent à l'infantiliser. Mais Pingouin a aussi de belles forces, c'est un ami loyal, tendre et soucieux du bien être de son ami Chat.

Chat change de forme dans l'album, c'est comme si c'était son identité qui permutait sans arrêt. A-t-il du mal à être lui-même? Est-il en quête de son soi véritable? Une chose est sure, lui aussi, même parfois mélancolique ou apathique, il est présent pour son ami Pingouin.

Ces deux personnages partagent des réflexions sur le sens de la vie, sur leur mal être temporaire, sur la joie d'être dans un quotidien partagé l'un avec l'autre. Ensemble, ils surmontent les petits tracas qui ponctuent le cours du temps. Les choses sont différentes quand on a quelqu'un sur qui compter et qui se montre honnête avec nous.

La question identitaire est aussi récurrente. le rapport aux autre, le rapport à soi, à ses propres émotions, à ses vieilles insécurités, au changement de nos perceptions, être "soi" est une question assurément complexe et très personnelle. Parfois, certaines de nos grandes qualités se révèlent grâce à nos interactions avec les autres. Et quand on a un contact avec un être complice, compère, partenaire de galère, on peut saisir ce qui nous rend vraiment unique. Pingouin et Chat sont "amis", dans tout ce que ce mot a de vrai, de sincère et de complexe. L'amitié n'a pas à se sentir moins importante que la romance, car ce sont les amitiés qui nous forgent bien avant les histoires de coeur. Et ce sont des socles sur lesquels évoluer, grandir et apprendre. Cet album l'illustre très bien, avec beaucoup de subtilités.

C'est également une ode à la bienveillance envers soi. On en parle de plus en plus et c'est crucial: On ne peut pas aimer si on ne sait même pas s'aimer soi-même. Ça n'a rien de narcissique que d'estimer avoir de la valeur. Ça n'a rien de démesuré que de comprendre ses forces et ses limites. On nous apprend si facilement à nous déprécier et à se comparer qu'on oublie qu'il existe en nous autre chose qu'un exigeant entraineur éternellement insatisfait: ll y a aussi un allié, une petite voix bienveillante, encourageante et qui rappelle que tout le monde a les même besoins: être estimé, entendu, aimé et rassuré. Hélas, ces messages se perdent au rythme des exigences et des faux idéaux qu'on pense devoir atteindre.

Pingouin et Chat apprennent qu'à deux, on peut devenir cette petite voix amicale qu'on a du mal à entendre dans le tumulte de nos têtes remplie de soucis et d'injonctions. À deux, les choses sont plus drôles et plus agréables, parce qu'elles sont partagées. À deux, dans une relation saine, il y a moyen de parler des blessures de l'âme, celles qui reviennent faire "coucou" de temps en temps.

Une amitié sincère, désintéressée, complice et empathique est une chose précieuse qu'il faut chérir quand on a la chance d'en forger une. Pour citer Pingouin: "Moi j'avance, parce que tu es là."

J'ajouterais cette citation, qui à mon sens reprend bien l'idée générale de l'album:

" Mettre en mots ce qui est invisible est difficile pour tout le monde.

Il existe mille façons de dire les choses, et aucune solution toute faite.

Alors forcément, on s'y perd un peu.

On a tous pris l'habitude d'emprunter des raccourcis.

Mais puisque chacun interprète les choses à sa manière, il suffit souvent d'un simple indice.

Avec ça, chacun pourrait trouver la bonne réponse par lui-même."

Pour moi, c'est un album d'espoir, mais aussi de réalisme. Nous sommes par essence imparfait et tous différents, s'entendre et se comprendre demandera toujours des efforts et des compromis. Vivre en groupe n'est pas simple, mais au final, il y a beaucoup à y gagner et pas le moindre des gains: Celui de ne pas être seul. Pas "seul" dans le sens "pas entouré" , "seul" dans le sens "invisible".

Donc, cet album est à la fois orienté dans la psychologie et la philosophie, avec quelques douceurs de tranche-de-vie pour mieux saisir ces concepts pas toujours évident à visualiser. Je trouve l'approche très communautaire des auteurs asiatiques, avec leur amour des graphismes réalistes très détaillés que j'adore. Les personnages sont vraiment très beaux et très variés dans leur postures, il y a une grande maitrise du détail comme de la forme. Et que dire de ces palettes de couleurs magnifiques...On peut donc se perdre en contemplation en raison du texte, mais on peut tout aussi bien le faire avec les illustrations.

Je verrais bien ce livre entre les mains des profs, histoire de lancer des discutions avec leurs élèves, sinon je le vois bien entre les mains de nos lecteurs et lectrices qui sont de "vieilles âmes" sensibles et soucieux de comprendre le monde dans ses nuances. Je le vois aussi très bien entre les mains des adultes. Je suis sure que ce style plairait aux lecteurs qui veulent un format plus léger et visuel en terme de livre. Enfin, je le verrais dans un cercle de lecture. C'est typiquement le genre de livre qui va faire naitre autant de diversité de réponses que de lecteurs, vu les larges sujets identitaires, la gamme large d'émotions suscités et les questions existentielles qui seront soulevées.

Une belle découverte qui, je l'espère, donnera envie également de découvrir le talent des plumes asiatiques, qu'on croise de plus en plus souvent en langue française pour notre plus grand plaisir.

Pour un lectorat intéressé à partir du 3e cycle primaire, 10-12 ans+