Cela se passe dans un univers où la planète Terre a été un petit peu chamboulé par les catastrophes naturelles, par la montée de régimes durs qui ont transformé la société et par l'ouverture commercial avec d'autres mondes.
Un éleveur de serpents extraterrestres et amateur de sensations fortes (des catapultes propulsant des hommes avec une petite aile delta) rencontre une ancienne gloire de la TV qui lui commande des gants en peau de serpents. Peau qui réagit en se colorisant en fonction des émotions du porteur.
La réalisation de sa commande passe par le rapprochement avec cette ancienne star et de son entourage. Entourage composé essentiellement d'une fille absolument sublime mais qui présente une particularité : elle est la serf de sa maîtresse. De fait, tout incident corporel dont celle-ci pourrait être victime lui vaudrait potentiellement une greffe d'une partie de son corps... Le prix à payer pour réduire les peines de prison ultra-longues que la société a depuis eu l'habitude d'imposer aux voleurs et criminels.