Premiers émois

C'est par ce très court roman, "premier amour" que je découvre cet auteur russe, Yvan Tourgueniev.

Le roman ne commençait pourtant pas très bien par ce jeu où trois hommes, en fin de soirée, décident de se raconter, histoire de se distraire, leur premier amour. Heureusement, le jeu tourne court jusqu'à ce qu'un des hommes décide de coucher par écrit son souvenir.

Nous voilà donc avec notre Vladimir qui, à 16 ans, tombe amoureux de sa voisine, la princesse Zinaïda. Enfin, il s'agit, certes, d'une princesse, très belle, mais d'une branche aristocratique ou très pauvre ou déchue. Toujours est-il que cette jeune fille, de 21 ans, est entourée d'une petite cour de prétendants tous différents et tous désespérément amoureux de Zinaïda. Cette jeune péronnelle s'entend à faire danser tous ces nigauds sur une musique qu'elle seule a écrite. Et comme elle sait verser le chaud et le froid sur leurs âmes, les prétendants restent fermement accrochés et confiants dans leur bonne étoile …

Quant à notre Vladimir, étant le plus jeune et le plus naïf, il est régulièrement moqué, rendu ridicule. Il devient même un temps le page, sorte d'esclave consentant de la Princesse. Jusqu'à ce que ses yeux se décillent peu à peu lorsqu'il comprend que derrière la mascarade, la jeune Zinaïda "fréquente" secrètement quelqu'un d'autre …

Tourgueniev décrit très bien ce genre de souvenir dont on pense bien plus tard tout ce qu'il y avait de dérisoire, tout en étant dans l'impossibilité de l'oublier. Parce qu'il est difficile d'oublier un échec cuisant. C'est qu'il ne s'agit pas d'une simple amourette, le temps d'un été. Ce dont Tourgueniev nous parle, c'est d'une aventure amoureuse inaboutie à laquelle le héros croit dur comme fer du haut de ses seize ans, dans laquelle rien ne manque que ce soit en termes d'humiliation ou de jalousie ou même de cruauté.