Prometteur mais superficiel

Et si on se penchait cinq minutes sur la condition des femmes exterminées par milliers pendant la chasse aux sorcières ? Si on allait au delà de ce fait historique qui fleure bon le romanesque ? Si on démontrait qu'elles étaient souvent des "femmes sages", guérisseuses, femmes médecins avant l'heure ? Qu'on leur rendait leur dignité ? Et si on expliquait aussi pourquoi la majorité du corps médical est composé d'hommes issus de la classe moyenne, tandis que l'effarante majorité du corps soignant (infirmiers, aides-soignants) sont des femmes, issues des classes populaires ? Le programme est chargé et prometteur.

D'accord, ces guérisseuses avaient des connaissances empiriques, appuyés sur des observations précises et pragmatiques, contrairement aux "médecins" réguliers, qui s'appuyaient sur des croyances sans aucun fondement scientifique, dictés par l'Église. Mais comment, où ça, quels exemples et quelles démonstrations pour appuyer le propos ? D'accord, rattacher chasse aux sorcières puis plus tard la création du corps des infirmières et la dévalorisation de celui des sages-femmes, à la professionnalisation du corps médical, c'est une thèse forte et pertinente dans ses contours. Ce qui m'a manqué en fait, c'est un vrai regard historique. Et en même temps je ne peux pas le reprocher à l'ouvrage puisque c'est clairement un ouvrage de lutte, presque un pamphlet. L'Histoire est détaillée succinctement, pour pouvoir délivrer le message militant : lutte des classes, revendications féministes, convergences des luttes.

Passée la lecture de l'introduction et de la quatrième de couverture, j'ai rapidement eu l'impression de ne pas avancer, de ne rien apprendre d'avantage, peut-être parce que ça avait suffit à me convaincre mais que j'avais besoin de matières historiques, de démonstrations et d'illustrations pour comprendre en détail les mécanismes de ce qui étaient constatés, comme si c'était l'évidence même.

J'ai adoré la thèse de ce bouquin (publié en 1973), j'ai été portée par le sens que les auteures ont voulu lui donner (redonner une dignité à tant de femmes exterminés par la bêtise misogyne, replacer infirmières et sages-femmes au coeur de la guérison effective des malades...) mais j'ai eu l'impression de lire un résumé de quelque chose qui aurait pu être tellement plus riche encore.