"Ne touche pas l'Empereur, sale pute !"

Ayant été très peu convaincu par l'épisode VII et toute la reprise en main effectué par Disney sur l'univers Star Wars, je ne lirai probablement rien de ce qui sera fait post ROTJ. Toutefois, je reste curieux de voir ce qui peut se faire durant les époques encadrées par tonton Georges, de l'épisode I à VI donc. Et grand bien m'en a pris avec ce Lords of the Sith qui est une belle petite réussite.

L'histoire se concentre sur Ryloth, la planète des Twi'leks. Un mouvement de résistance à l'Empire prend de plus en plus d'ampleur au point que, quand ces derniers apprennent que L'Empereur et Vader en personne viendront visiter la planète, ils décident de jouer le tout pour le tout et de monter une opération pour les éliminer.

L'essence du livre tient dans la relation entre Palpatine et Vader. Kemp a manifestement eu pour intention de faire la transition entre le Palpatine/Anakin de l'épisode III et celle Palpatine/Vader de l'épisode V et suivant. Et le bougre y parvient excellemment. Son Palpatine est parfait de roublardise et d'intimidation, un authentique pendant maléfique du Yoda de ESB. Vader, lui, est dénué de pitié (il massacre quiconque est dans son chemin) et ne parle jamais pour ne rien dire. Il est bien plus convaincant comparé à l'approche qu'avait choisi Luceno dans Tarkin. Décrire de façon convaincante ses deux personnages hautement symboliques de l'univers de SW n'a rien d'évident et, en y parvenant, Kemp montrer qu'il a parfaitement compris leurs personnalitées et leur dynamique.

Les autres personnages, quasiment tous créés pour l'occasion, sont convaincants et attachants. En décrivant la résistance de Ryloth, Kemp touche de manière intéressante à la distinction terroriste/résistants ce qui apporte une gravité supplémentaire à l’œuvre. Évidemment, cela ne va pas très loin dans la réflexion mais c'est déjà bien d'avoir ce type de thématique ne serait ce qu'effleuré dans un livre de ce type.

Tout ce qui tourne autour de l'attaque du SD par la résistance est menée de main de maître par Kemp. On visualise sans peine la bataille titanesque que se livrent les deux camps et chacun d'entre eux a plusieurs as dans leurs manches pour éviter que l'action s'enlise.
Comparativement à ce gros morceau, la recherche de Palpatine et Vader par les deux camps dans la jungle de Ryloth est un peu moins palpitante. On a même droit à un étonnant remake du final d'Aliens, initialement un peu incongru, mais qui fait thématiquement sens dans le contexte plus global du livre.

Très bonne surprise donc, en espérant que Kemp continue à oeuvrer dans l'univers de SW.