Joyau du Caucase, formé à l'air ambiant

Très bon roman russe, se déroulant dans le Caucase du XIXème, mettant en scène divers personnages et événements gravitant autour de Petchorine, jeune homme désabusé et égoïste, aux idées sombres mais pourvu d'une certaine sensibilité.

Le récit dépeint toute la magnificence de l'orient russe à travers ses paysages montagneux et hostiles, ainsi que les peuples qui les habitent. C'est dans ce cadre qu'évoluent les personnages de Maxime Maximitch, Béla, Grouchnitzki ou encore Voulitch, qui croisent le chemin de Petchorine et nous offrent, de part leurs relations, leurs actes et réflexions, un aperçu précieux de cette époque, où le Caucase apparaît comme un creuset de pensées et coutumes, entre les peuples autochtones et les russes de l'ouest, attirés par l'exotisme ou envoyés là-bas en exil.

Malgré les quelques défauts qui jalonnent le texte (quelques longueurs; compréhension globale parfois confuse à cause d'un récit déstructuré, fragmenté), Un héros de notre temps est une merveille de récit d'aventure, aux points de vue multiples, et porté par un Petchorine fascinant, dont le nihilisme avant-gardiste en littérature amène une belle réflexion sur la prédestination, entre autre.