Up from slavery

Résumé : Octobre 1901Un homme noir dîne à la Maison-Blanche avec le président Roosevelt. Un événement qu'un journaliste de Memphis qualifiera d'«outrage le plus abominable jamais perpétré par un citoyen américain». Ses mots se répandent comme une tramée de poudre, la renommée de Booker T. Washington, hôte du président des États-Unis, traverse les océans. Né esclave sur une plantation de Virginie, Washington est devenu le premier leader afro-américain après l'Émancipation.Up from Slavery est le récit autobiographique de son ascension inouïe, le manifeste du plus célèbre de ces quatre millions d'esclaves devenus brusquement citoyens, l'histoire d'un enfant qui rêvait d'apprendre à lire et devait un jour dîner avec le président.Extrait du livre :Le gouvernement fédéral américain entretient toujours la mémoire de Booker T. Washington dans la ferme de tabac de Virginie qui l'a vu naître en 1856. Figure fondamentale et complexe de l'histoire contemporaine des Etats-Unis, ce leader noir, incontesté en son temps et âprement critiqué aujourd'hui, publia en 1901 Up from Slavery, son autobiographie devenue un classique. Ce récit propose bien plus qu'un témoignage sur l'abolition de l'esclavage et les débuts difficiles d'une école pour gens de couleur dans le Sud ; il offre aux lecteurs français une chance unique de renouer enfin les fils de l'histoire, de remonter à l'origine des tensions et du racisme qui définissent et minent encore la société américaine. Car des cent ans qui séparent la fin de la guerre de Sécession de la célèbre lutte pour les droits civiques, que savons-nous vraiment ? C'est ce chaînon manquant que nous dévoile le récit de Booker T. Washington, enfant du Sud profond, Noir, Américain, chroniqueur et acteur de son temps.Extrait du préambule