Sophie White propose ici un roman horrifique et gothique à l’atmosphère sombre, où la noirceur de l’écriture se révèle progressivement au fil des pages. Si l’ambiance est indéniablement réussie, elle peine toutefois à être pleinement exploitée.
Sur une île au large de l’Irlande, le lecteur découvre une famille mise à l’écart par les habitants. En cause : la « chose du lit », figure inerte et dérangeante, qui empoisonne le quotidien de sa fille et fait ressurgir peu à peu des vérités enfouies. L’idée est forte, presque troublante, mais son traitement manque parfois de profondeur.
Malgré des codes de l’horreur bien présents, le roman laisse une impression d’inabouti. Trop court, il ne permet pas à la psychologie des personnages de se déployer pleinement. Avec un développement plus ambitieux, ce texte aurait pu s’imposer comme une œuvre marquante du genre — il reste finalement en deçà de son potentiel.
Prix Shirley Jackson, meilleur roman d'horreur en 2022