Mon vieux Léon

Mais qui est donc ce vieux Léon dont il est question ici ? Brassens lui-même l'a expliqué dans une émission de radio ; il s'agit d'un vieil accordéoniste qui jouait dans la rue de Vanves. À l'époque, le jeune Georges Brassens et ses copains n'aimaient pas l'accordéon qu'ils considéraient comme démodé ou d'un autre temps. Les jeunes brocardaient alors le vieux musicien jusqu'au jour où ils apprirent sa mort. Sa mort créa un tel vide qu'ils s'aperçurent qu'ils l'aimaient bien l'accordéoniste avec son instrument, finalement.

Mais les copains suivaient le sapin le cœur serré

En rigolant, pour faire semblant de ne pas pleurer

Et dans nos cœurs pauvre joueur d'accordéon

Il fait ma foi beaucoup moins froid qu'au Panthéon

La chanson est donc l'expression d'un regret tardif de n'avoir pas su reconnaître et aimer ce vieux musicien comme un des leurs.

Quinze ans bientôt que musique au dos

Tu t'en allais

Mener le bal à l'amicale des feux follets

En cet asile, par Sainte-Cécile pardonne-nous

De n'avoir pas su faire cas de ton biniou

Et toujours cet art magnifique chez Brassens de la métaphore poétique pour exprimer les choses tristes, la mort, l'au-delà, le cimetière, les regrets …

Et si le bon Dieu aime tant soit peu l'accordéon

Au firmament tu te plais sûrement

Mon vieux Léon

Et ce rythme de java tranquille qu'adopte Brassens dans sa chanson pour rendre un hommage à l'instrument, roi des bals musettes.

https://www.youtube.com/watch?v=Hoge8uEix4I