Les voyageurs du temps

Appréciant les histoires de voyages dans le temps et les séries rétro, c'est en cette année 2022 que j'ai découvert cette série, classique des sixties.

Le concept est simple : en 1968, deux scientifiques sont perdus dans un tunnel du temps et envoyés d'époques en époques, étant impossibles pour eux de rentrer chez eux, malgré la bonne volonté de l'équipe qui supervise ce tunnel (ou chronogyre en vf).

La série démarre très fort avec une intrigue très prenante où Tony (le plus petit) essaye la machine afin de montrer à des financiers que ces recherches sur les voyages dans le temps ne sont pas vains. Il se retrouve projeté sur le Titanic peu avant son naufrage !

Son ami et collègue Doug va s'y rendre afin de lui sauver. Tous deux tentent d'empêcher le Titanic de couler, montrant au commandant de bord un journal qui évoque le naufrage (petit détail : comment le journal qu'ils ont emmené avec eux peut exister puisqu'il n'était pas encore imprimé au moment où ils arrivent ?) mais évidemment, l'homme ne les croit pas.

Et comprennent qu'ils ne peuvent pas changer l'Histoire avec un dénouement que l'on connaît.

Mais le soucis est que les deux amis vont s'obstiner dans les épisodes suivants à tenter de changer le cours de l'histoire, ayant systématiquement des emme''es avec les autorités ou méchants du coin, se retrouvant à se battre, à défendre leur cause (donc faire tenter de croire qu'ils voyagent effectivement dans le temps, ce qui tient de la pure sf, encore plus avant leur époque). Face à eux, souvent des personnalités historiques (le capitaine Dreyfus, par exemple).

Et rarement, ils vont dans le futur, heureusement car ils s'y retrouvent face à des créatures bien teubés avec des maquillages déjà kitchs à l'époque.

Si les épisodes sont généralement palpitants, la série, sur ses 30 épisodes, se répète inévitablement lorsqu'on connait le concept (le 19ème siècle est pas mal visité), il y a toute fois des variations (des intrus du passé projetés face à l'équipe du chronogyre). Les époques sont illustrées efficacement (c'est cas de le dire) par l'utilisation de décors en studio et des "stock-shots" (images de films et de séries du studio qui produit la série).

Les décors des bureaux du chronogyre étant, eux, particulièrement spectaculaires.

Mais le gros point faible de la série est l'interprétation : ainsi si James Darden, Robert Colbert et le reste de l'équipe du chronogyre sont solides, les acteurs qu'ils croisent lors des voyages surjouent ou jouent souvent de façon très théâtrales, pas aidés par des dialogues clichés.

J'avoue avoir eu profondément du mal à regarder des épisodes pour cette raison.

"Au coeur du temps" reste toute fois une série très sympathique, à visionner une fois, qui conserve un charme rétro aujourd'hui, surtout dans ses premiers épisodes.