TAAAAAA TA TA TA LAAAAAAAAAAAAAAAAAA !!!!!!!!

Dès les premières notes du générique de « Chapeau melon & bottes de cuir » (« The avengers » en VO), on sait déjà qu'on va passer un bon moment en compagnie de John Steed et Emma Peel/Tara King. On a vu 15 fois le même épisode ; on le connait par coeur ; et pourtant c'est toujours le même enchantement.
Bien sûr je parle des saisons 4, 5 et 6 de la série, qui compte en tout 8 saisons (1961-1969 et 1976-1977). Les saisons 4 (1966 - la dernière en noir & blanc) et 5 (1967) sont celles ou la Steed girl Emma Peel, jouée par l'excellente actrice Diana Rigg (que l'on peut voir actuellement dans la série « Game of thrones ») accompagne l'agent secret « so british » John Steed (alias Patrick Macnee). Adolescent, j'étais raide dingue de cette actrice, aussi belle que talentueuse - elle a beaucoup joué pour la Royal Shakespeare Company. Dans la saison 6 (1968-69), c'est Linda Thorson qui reprend le rôle de la Steed girl glamour, avec succès, puisque les fans n’ont jamais pu départager Tara King et Emma Peel. Et effectivement, les deux actrices sont parfaites dans le rôle.
Ces deux femmes ne sont pas pour rien dans le succès de la série. Elles l’incarnent même.
Le duo (Steed & Emma/Tara) est également une formule gagnante : c’est à partir de la saison 3 que Steed, devenu personnage principal de la série, fait équipe avec le docteur Cathy Gale (l’actrice Honor Blackman). Lors de la reprise de la série en 1976, le duo sera remplacé, sans grand succès, par un trio.
Qui dit duo homme/femme, dit charme et séduction. D’abord Steed (John Wickham Gascoyne Berresford Steed) : la classe anglaise (toujours impeccablement habillé avec le chapeau melon vissé sur la tête), un brin de snobisme (il ne boit que du champagne et ne conduit que des voitures de collection), alliés à une décontraction toute britannique dont le personnage ne se départit jamais, même dans les pires situations. Ensuite et surtout la Steed girl, l’atout charme de CM&BDC : c’est l’option qui fut choisie par les scénaristes à partir de la saison 3. Là encore, pari gagnant : Si la doctoresse Cathy Gale eu un réel succès auprès des fans de la série, c’est surtout la scientifique et karatéka Emma Peel qui fit fureur dans ses tenues moulantes, éclipsant à jamais la sévère Cathy. Et entre les deux personnages se crée tout au long des saisons 4-5 (Steed/Emma Peel) et 6 (Steed/Tara King) une tension sexuelle latente qui fait dire au fan que je suis : « Mais bordel ! tu vas l’embrasser oui ou merde ??!!! »
Mais « Chapeau melon & bottes de cuir » ne serait pas « Chapeau melon & bottes de cuir » sans ses scénarii complétement barrés et loufoques. Alors que les histoires sont essentiellement classiques de 1961 à 1965, elles sont ensuite basées uniquement sur le non sens. Steed et sa partenaire combattent des espions psychopathes, des savants fous, des super-vilains marionnettistes, secrétaires, croque-morts ou valets de chambre, des tueurs à gages déguisés en clowns ( !!?), des cybernautes… dont les plans diaboliques sont toujours autant surprenants qu’improbables.
A voir et à revoir absolument !!!
Quelques épisodes à ne pas manquer : « Maille à partir avec les taties » (saison 4 ép. 18) ; « L'Héritage diabolique » (saison 4 ép. 23) ; « Le vengeur volant » (saison 5 ép. 6) ; « Rien ne va plus dans la nursery » (saison 5 ép. 14) ; « Clowneries » (saison 6 ép. 7) ; « Jeux » (saison 6 ép. 13) ; « Meurtres au programme » (saison 6 ép. 19) ; « Bizarre » (saison 6 ép. 33)