Pour les adeptes de lutte de pouvoir à dos de dragon...

Je fais partie des millions de fans de la série Game of Thrones. J’ai évidemment vu l’intégralité des saisons de la série et j’ai lu tous les livres dont elle est l’adaptation. J’ai également dévoré les ouvrages s’inscrivant dans l’univers créé par George R.R. Martin. Feu et sang est le dernier à être apparu dans les librairies françaises. Ce bouquin nous conte le destin de la dynastie Targaryen sur plusieurs générations près de trois cents ans avant les événements rendus célèbres sur HBO. J’avais été curieux d’apprendre que c’est cette chronique qui allait servir de support au premier spin off à arriver sur les écrans. En effet, House of the Dragon a pour mission de transcrire sur écran cette histoire extrêmement dense sur le plan des événements et des personnages. Un joli défi que j’espérais voir mener à bien en découvrant le premier épisode…

SAISON 01

Sans surprise pour le lecteur que j’étais, la série se concentre sur la famille Targaryen. Cette maison dirige le royaume des sept couronnes depuis longtemps et rien ne semble devoir changer. La trame débute au cours du règne de Viserys. Son épouse étant décédée, il ne possède qu’un enfant, la jeune Raenerys. Afin de sécuriser sa succession, il la nomme comme étant sa digne héritière sur le trône. En prenant cette décision, il chamboule tous les codes en offrant la perspective de voir une femme diriger le royaume. Cette décision génèrera une fragilité qui fera démarrer un jeu d’engrenage complexe mêlant jeux politiques et ambitions personnelles…

L’histoire se déroule plus d’un siècle avant les événements de « Game of Thrones ». Nous découvrons ainsi logiquement une nouvelle galerie de personnages. Cela offre un nouveau départ intéressant. J’irai même jusqu’à dire qu’il est possible de suivre la série sans n’avoir aucun prérequis sur l’univers de la saga. Néanmoins, il est évident que le fait de retrouver des lieux et des noms familiers facilitent l’immersion dans l’histoire des adeptes de Westeros. Le petit bonus offert par cette période historique est de proposer des dragons en pleine forme. Ils sont d’ailleurs remarquablement insérés dans la trame. Ils apparaissent toujours de manière opportune pour ajouter de la dramaturgie à l’histoire. Le scénario arrive avec talent à nous faire changer d’époques, à nous plonger dans de nouveaux enjeux et à nous attacher à de nouveaux protagonistes. Je suis très vite arrivé à suivre « House of the dragon » comme une série indépendante et pas comme un appendice de « Game of Thrones » …

“Game of Thrones” proposait un voyage aux quatre coins de Westeros et même au-delà. On rencontrait un grand nombre de personnages inclus chacun dans des arcs narratifs personnels. C’est uniquement avec le temps que les différentes trames s’entremêlaient pour ne former plus qu’une. Sur ce point-là « House of the dragon », se démarque de sa grande sœur. L’heure n’est pas au voyage. L’intrigue sur concentre sur peu de lieux centrés sur Port-Réal et les fiefs de quelques maisons proches du pouvoir. Ce centrage géographique des enjeux n’est en rien un problème ou une faiblesse tant la densité et la force du scénario offre une intensité captivante à l’histoire. La force et l’ambiguïté des personnages se construisent entre quelques murs au lieu de s’étaler sur tout un royaume. Ce n’en est pas moins puissant et réussi.

L’intrigue se construit autour d’un unique enjeu principal : la succession de Viserys. Il s’agit vraiment d’une partie d’échecs durant laquelle chaque clan place ses pièces, sacrifiant certains pions, en attaquant d’autres pour affaiblir l’adversaire… Les projets de chaque protagoniste sont clairement explicités. Aucune surprise n’est à attendre sur ce plan-là. La richesse et l’attrait du scénario réside dans les moyens utilisés par chacun pour renforcer son statut bien souvent en affaiblissant celui d’autrui. La narration est dense. Chaque épisode possède un sous-enjeu dramatique qui lui est propre. Cela offre une intensité forte qui accompagne constamment chaque scène et chaque dialogue. Le travail d’écriture est à ce niveau-là remarquable.

J’ai pris énormément de plaisir à suivre cette bataille pour la couronne. J’ai déjà évoqué la qualité et la force du scénario. Mais il ne s’agit de l’unique atout de la série. La prestation des différents interprètes est remarquable. L’avancée de la chronologie nécessite que certains personnages soient interprétés par des acteurs ou actrices différents pour coller au mieux à l’âge des protagonistes. Cette transition se fait naturellement et c’est en soi une remarquable performance. Tout ce petit monde offre une interprétation brillante dans des décors qui le sont tout autant. Que ce soit les scènes de palais ou celles qui se déroulent en extérieure, l’immersion est totale. La parenté entre cette série et « Game of Thrones » est évidente. Néanmoins, « House of the dragon » possède une identité propre et trouve sa propre place dans l’univers de la saga. Ce n’est pas la moindre des réussites et cela se doit d’être signalé…