Les écuyers du Droit

Beyond the Bar(admis au barreau), ou plutôt Esquire qui est le vrai titre de la série (d'ailleurs à chaque fin d'épisode Esquire sera écrit à l'écran) est le drama judiciaire qu'a dégainé JTBC pour contrer ceux de ses rivaux, à savoir Good Partner de SBS et Law and the City de tvN. Pourquoi Esquire? Tout simplement parce que ce mot issu de la langue française est surtout employé aux Etats Unis pour désigner un avocat ou quelqu'un apte à exercer le droit. C'est avant tout un effet de style pompeux. Cette série ne va pas renouveler le genre, mais va être plutôt être un mix des deux autres. On va traiter d'affaires reprenant des thématiques éculées quasiment à chaque épisode, et il y aura une intrigue sous jacente à ce grand cabinet d'avocats. Mais on ne va pas se mentir, vu le casting, allons-nous assister aussi à des ébauches de romance, de flirt, ou bien restera-t-on focalisé à 100% dans le monde du travail? Pour la petite anecdote, Jung Chae-Yeon avait dû remplacer au pied levé Hyeri qui avait obtenu le rôle à la base.

La jeune Kang Hyo-Min(Jung Chae-Yeon) intègre le prestigieux cabinet d'avocats Yullim, l'un des plus réputés de Séoul. Fille d'un magistrat et d'une avocate réputée, elle devra s'émanciper de ce "fardeau" parental avec qui elle connait de graves problèmes relationnels depuis son enfance, et faire ses preuves. C'est une surdouée, dotée d'un logique implacable et d'un sens de l'observation aiguisée. Elle rejoint par choix le service du contentieux où aucune recrue ne souhaite aller. Celui ci est dirigé par l'inflexible et rigide Yoon Seok-Hoon(Lee Jin-Uk), un avocat de renom, mais impitoyable, froid et distant. Admiré par certains, mais détesté par ceux qui conspirent dans la boite, il est avant tout réputé pour son honnêteté intellectuelle et sa droiture. Entre le "sunbae" et son "élève", les débuts sont difficiles, car en dehors de son travail, il n'a plus rien sauf son chien. C'est un divorcé un peu apathique et renfermé sur lui même. Il va beaucoup lui apprendre et la soutenir au travail, et elle va lui apporter ce qu'il a perdu depuis longtemps, le goût des choses simples de la vie, son sourire...et peut être plus? Leurs points communs: l'altruisme et le sens de la justice.

Premièrement, j'étais assez circonspect sur le choix de ce tandem. Jung Chae-Yeon est une actrice qui a explosé depuis 3 ans, et Lee Jin-Uk est un acteur connu depuis longtemps, et qui a ses nombreux détracteurs. Et je dois dire que j'ai été bluffé agréablement. Il y a une réelle alchimie entre les 2 comédiens et ça se voit. Ce que que j'ai apprécié dans Esquire, c'est qu'on donne enfin le vrai âge de tous les acteurs qui jouent leur rôle. On a juste triché sur l'âge de Seok-Hoon et Lee Jin-Woo. Lee Jin-Uk n'est pas un acteur réputé pour ses envolées lyriques et ses traits d'humour, il est donc parfait dans ce rôle. Quant à Jung Chae-Yeon que j'avais trouvé sympathique dans Family by Choice, elle vient ici étoffer ses compétences et je l'ai trouvé très convaincante. Si vous cherchez un drama judiciaire qui s'approche de la réalité de part son fonctionnement ou de part les affaires qui sont proposées, il ne faudra pas contre pas trop en demander et faire preuve d'indulgence. En effet, non seulement toutes les affaires mêlant notre duo d'avocats seront toutes gagnées, mais en plus toujours face au même cabinet concurrent, ou face à des procureurs bien trop indulgents. C'est parfois un peu trop manichéen, même si on se laisse porter.

Dans la voie du droit, préparez vous aussi à sortir souvent les mouchoirs, parce que le curseur dramatique et le pathos sont clairement assumés. Tirez sur la corde sensible pour attirer un max de téléspectateurs je veux bien, mais les scénaristes semblent oublier qu'on est avant tout dans une série judiciaire. C'est clairement trop larmoyant, et à force de tirer sur la bienveillance et le consensualisme, c'est un peu too much au final. En effet, chaque épisode nous propose un cas à traiter, mais vu qu'au est au service contentieux, les thèmes principaux abordés sont archi vus. Ils tournent ainsi autour de la maltraitance ou du harcèlement sur enfant, femme, animaux ou au travail et de la maladie. Un grand cabinet d’avocats n’est pas une œuvre de bienfaisance: ici on ne verra que le bon côté du miroir, avec les gentils avocats qui défendent toujours ceux du bon coté de la barrière. Il aurait été judicieux de les voir perdre pour se remettre en question, mais non.

Dommage, car ça manque de sincérité et de véracité. Bref, on est avant tout dans le sentimentalisme. Forcement, à moins d'avoir un cœur de pierre, comment ne pas être touché par certaines situations, notamment quand de jeunes enfants sont impliqués? Si certains épisodes sont très réussis, d'autres par contre sont un peu ratés.

Mais le grand point fort de La Voie du droit, ce sont les à-côtés, comme dans "Extraordinary Attorney Woo". Alors bien sûr, je ne vais pas faire des comparaisons, c'est juste pour montrer que la place des relations humaines est très importante dans le drama, non seulement entre notre couple vedette, mais aussi avec les personnages secondaires. Et je ne parle pas forcement de romance, même s'il va y en avoir une (ou pas?). J'insiste sur le fait qu'on va bien appuyer qu'en amour(quelque soit la forme d'amour d'ailleurs), la discrimination sociale dû à l'âge et au statut marital notamment, est clairement dénoncé. Et fatalement, quand on lit des critiques, certains se sont érigés en père ou mère la morale: ainsi une femme divorcée de 42 ans qui a une fille de 20 ans, n'aurait pas le droit d'être éprise d'un homme plus jeune? Ou bien un homme de 39 ans et une femme de 11 ans sa cadette devraient être traiter comme des criminels, parce qu'ils se découvriraient des affinités l'un envers l'autre? Faire des procès d'intention ou porter un jugement de valeurs à ce sujet me parait superflu. L'écriture des personnages comme celles des cas est assez inégale, mais ça reste très plaisant à suivre dans l'ensemble.

La structure narrative s'avère un peu bancal sur la fin, et si on aura échappé durant 10 épisodes aux deux effets de manche récurrents dans les k-dramas, on aura droit à une piqure de rappel douloureuse: voir encore du "Kopiko" durant 30 secondes et un "énième "accident à la coréenne " (voir mon profil pour explication), je dis STOP! Niveau scénario, c'est du classique, il y a des raccourcis un peu trop faciles, il n'y a pas beaucoup de suspense ni de rebondissements. Mais voilà, il y a une ambiance particulière qui se dégage, de l'émotion, qui fait que j'ai été pris dedans tout simplement par un effet "voyeur" concernant l'évolution des relations entre plusieurs personnages. Peut être aussi j'ai été sensible à tout ce qu'on m'a servi parce que je sortais de dramas plus durs. Car c'est une série qui joue énormément sur l'affect et le react, le bon comme le mauvais. Ce qui sort la série de la banalité c'est donc tout ce que je viens d'évoquer, mais c'est aussi un casting à la hauteur, avec des seconds rôles qui servent à quelque chose, et une mise en scène moderne. Le format 12 épisodes qui tend à se généraliser permet désormais d'avoir un rythme soutenu et d'éviter trop de scènes de remplissage inutiles.

Esquire est une série judiciaire qui ne s'en sort pas trop mal, s'appuyant sur des compromis, et qui surfe avant tout sur la fibre émotionnelle dans le traitement des affaires portées devant le tribunal. Sur l'ensemble, c'est assez convaincant sans être exceptionnel, malgré un dernier épisode un peu poussif et une dernière scène ratée. C'est avant tout une histoire de belles rencontres. Volontairement, je ne vous ai pas parlé de ce qu'il allait advenir de nos deux héros, que ce soit sur le plan professionnel où leur avenir au sein du cabinet est en jeu, ou bien sur le plan relationnel, qui pourra déboucher sur une amitié sincère, un amour platonique ou plus si affinités.

A l'instar de Extraordinary Attorney Woo et Good Partner, j'espère sincèrement qu'il y a aura une saison 2 car j'ai envie de les revoir. Mais l'audience moyenne a été décevante (sous les 8%), donc JTBC ne devrait pas donner suite. Dernière chose, l'OST, tout en douceur et poésie, sera vous transporter.

Main Theme: KIMMUSEUM - Quiet

Addtionnel OST: d.ear - Lean into me