A savourer doucement

Des animes que j'ai vu ces dernières années, 'Les Carnets de l'apothicaire' sont vraiment un must et une perle assez incontournable. Tellement que je pense le regarder à nouveau en entier, quand la dernière partie sortira.

On y suit Mao Mao, à travers son regard un peu blasé et sa voix calme, toujours lucide, intelligente et passionnée aussi, jeune femme née et élevée dans une maison du 'quartier des plaisirs' d'un genre de pays qui n'est pas vraiment la Chine ni le Japon ancien, tout en ressemblant un peu au 2.

Alors qu'elle se prépare au métier d'apothicaire appris auprès de son père adoptif, sa passion et sa carte de survie dans son monde de femmes vendues pour le plaisir des hommes, la voilà enlevée et vendue comme servante du quartier des concubines impériale, sorte de vivier exclusivement féminin (à quelques eunuques près) afin que l'Empereur y produise la succession et y choisisse une impératrice. Elle tâche d'y faire profil bas comme servante et lavandière - car elle sait lire, écrire et a une connaissance très fine des plantes et poisons, ce qui vaut son pesant de cacahouète dans son monde mais aussi des ennuis potentiels - mais le bébé héritier de l'Empereur meure, et deux concubines importantes ainsi que la seconde princesse montre des signes de maladie.

Mao Mao a un gros défaut (qu'on adore vite), elle est d'une curiosité et d'une intelligence inarrêtable, surtout quand elle comprend l'origine de la maladie en question. Elle est aussi dotée d'une forme d'amour de la justice et de la vérité, et d'une compassion qui la font intervenir dans cette première affaire, et vont révéler à l'eunuque en charge du harem son potentiel et son savoir. Potentiel qu'il entend bien mettre au service de son Empereur.

Franchement, ça faisait longtemps que j'attendais un personnage féminin aussi bien construit - lucide mais pas cynique, jolie sans être cliché, complexe mais cohérente, fine observatrice du monde autour d'elle, courageuse, bosseuse, exigeante pour elle comme les autres, parfois totalement furieuse, et un petit côté décalé par rapport à son monde et les attentes sur les femmes qui la rend vraiment savoureuse.

Les autres personnages sont bien pensés, avec leur propres trajectoires et complexités, leur interactions avec Mao Mao et entre eux enrichissent l'ambiance et l'histoire, c'est un tout parfaitement exécuté. On ne vous sert pas une affaire 'polar' sur un plateau + résolution et basta, non, on y entre petit à petit, tout se mêle et se lie à la fois au passé et au présent, et c'est ce qui rend l'anime vraiment intéressant, en plus de sa personnalité à elle.

Je vous le conseille en VO, les acteurs-voix sont vraiment bons - ok je préfère la VO, toujours, mais la doubleuse de Mao Mao est vraiment excellente, sa voix participe grandement à la personnalité de cette dernière, à la tension dramatique, on sent que les acteurs se sont régalés à doubler.

Chapeau bas pour cet excellent anime (et manga), vivement la fin !