Ne pas perdre le Nord

Ah, ça ! Aucun doute que les anglais savent y faire pour adapter à la télévision leurs classiques littéraires. « North and South » s'inscrit dans la droite lignée de ce classicisme de qualité, où rien n'est laissé au hasard : c'est beau, élégant, très bien photographié et pouvant compter sur une magnifique partition musicale (hélas un peu utilisée à tort et à travers) pour nous prendre dans le sens du poil. Mais en plus de cette dimension formelle à laquelle s'ajoute des décors et costumes parfois dignes des plus belles productions de l'âge d'or du cinéma hollywoodien, se tient un vrai discours sur la situation sociale complexe de l'époque, évitant d'ailleurs toute caricature. Loin du manichéisme craint, on apprécie au contraire des personnages constamment nuancés, dont les erreurs et faiblesses les rendent encore plus sensibles et humains. Toutefois, si les seconds rôles sont d'excellente qualité, ce sont surtout les deux héros qui retiennent l'attention : Daniela Denby-Ashe, dont la beauté et la douceur ne cachent nullement un courage et une fierté de tous les instants, Richard Armitage composant, lui, un fascinant propriétaire dévoré par le doute et ses sentiments : un très beau duo romanesque. Alors pourquoi « seulement » sept étoiles, me demanderez-vous ?

Et bien parce que malgré tout, cela reste quand même un peu lent, cet aspect toujours très « propre sur soi », où personne n'ose dire ce qu'il ressent pour telle ou telle raison ayant du mal à provoquer des émotions fortes chez moi, aussi justifiable ce dernier aspect soit-il pour faire fonctionner le récit. J'avoue néanmoins que la version originale sous-titrée anglais n'a pas aidé à apprécier la série dans les meilleures conditions, et sans être aussi ému que je ne l'aurais souhaité, il est peu courant de fréquenter une œuvre capable d'allier de façon aussi fine et délicate le fond et la forme : une réussite.