Ping Pong the narration

J'ai regardé cet animé pour la première fois à sa sortie en 2014, et il est venu se hisser en tête de mon classement personnel d'animés favoris. J'ai donc décidé, douze ans plus tard, de le revoir pour constater s'il méritait encore sa place au sommet. Je sais que l'animation et le style de dessin divisent, mais à mon sens ils renforcent avec beaucoup de style les sujets que l'animé aborde. Avec son esthétique non réaliste, ses traits quasi abstraits par moment, l'œuvre se concentre avant tout sur l'intention et l'émotion et permet au spectateur de comprendre les personnages autrement que par les mots. Le tout est accompagné d'une musique électronique qui peut surprendre, mais qui colle parfaitement à la série.

Ping Pong the Animation est l'un des premiers projets marquants du studio Science Saru, qui produira par la suite d'autres bangers avec un style maintenant signature, comme Devilman Crybaby. L'animé ne compte que 11 épisodes, et pourtant il parvient à être une œuvre complète. L'histoire aborde des thèmes comme le talent, la passion, l'identité, ou encore le regard de l'autre. On suit le parcours de 5 personnages le long de la série à travers le ping pong, ce qui nous donne une sorte de chimère entre un anime de sport et un coming of age surprenamment bien écrit. Une bien belle surprise car le titre n'est pas particulièrement vendeur.

On a deux personnages principaux aux personnalités opposées : l'un est un méga introverti qui dissocie quand le monde est trop intense, l'autre est son extrême opposé. On est sur une relation de co-dépendance qui frôle la toxicité (pour les connaisseurs, c'est assez similaire à la relation Gon/Killua). L'un a besoin d'être vu et admiré et sans ce regard, il perdrait toute raison de jouer. L'autre a besoin que son ami soit fort, pour pouvoir se laisser protéger de la vie elle-même. Chacun a idéalisé l'autre, et c'est ce socle fragile et bancal qui les fait avancer, se dépasser, ou simplement grandir.

La première partie est peut-être un peu plus faible que la seconde, mais elle reste nécessaire pour mettre en place l'intrigue et ses personnages. Et quel délice quand tout se noue. Chaque personnage obtient une conclusion satisfaisante, voire excellente pour certains, compte tenu du nombre d'épisodes.