L'exception française ?

[Critique écrite en 2021-2022, avec une tentative de publication à l'époque qui n'avait pas abouti suite à je ne sais plus quel problème… quelques ajustements s'imposent]

Habituellement, je ne suis (ou je n'étais ?) pas trop adepte des séries françaises. J’ai pu en regarder quelques-unes étant plus jeune mais en grandissant je me suis surtout nourri de séries américaines et je n’ai jamais vraiment cherché à voir ce que l’hexagone produisait pendant ce temps-là.

C’est le hasard qui m’a mené à tomber sur Profilage à la télé, un soir, avec ma compagne. Et ce même hasard a fait que nous sommes de plus tombés sur le premier épisode. Et à première vue, ce n’était pas gagné. Sans vraiment suivre l’épisode de près, on a eu le sentiment d’acteurs plutôt médiocres, et notamment cette actrice rousse qui campait le personnage principal de manière assez étrange… bref encore une énième série policière française de piètre qualité, sans doute.

Et puis un autre soir, le hasard, encore lui le fourbe, nous a cette fois fait tomber sur la fin de la saison, un épisode clé. Sans vraiment comprendre tous les tenants et aboutissants d’une intrigue qui s’était développée au fil de la saison, on s’est malgré tout fait prendre par le suspense et la surprise de cette fin d’épisode. Et ensuite ? On connaît la manie du groupe TF1 de diffuser des épisodes dans n’importe quel ordre entre première et seconde partie de soirée. Je crois que nous avons dû en voir quelques autres sans trop arriver à suivre les différentes intrigues qui s’entremêlaient d’une saison à une autre. Jusqu’à un jour tomber sur un autre double-épisode clé, encore plus haletant (fin de la saison 5 pour ceux qui connaissent, ils sauront sûrement de quoi il s’agit).

Finalement, de plus en plus intéressés par ces différentes intrigues que l’on n’arrivait pas bien à ordonner du fait de la diffusion chaotique et de notre fidélité encore très épisodique, nous avons sauté le pas et acheté un coffret intégral en DVD. Et c’est parti pour un retour à la case départ, cette fois-ci dans le bon ordre et sans ellipses forcées.

Donc basiquement, Profilage est une série policière qui rentre dans le concept de ce qu’on pourrait appeler « séries à consultant ». Ça a été une grande mode aux Etats-Unis (avec des séries come Bones, Castle ou autre Mentalist) et ça semble commencer à se répandre en France, avec Profilage donc, mais aussi plus récemment L’Art du crime ou encore HPI. Le principe : un consultant spécialiste dans un certain domaine vient aider la police dans ses enquêtes. Profilage ne révolutionne donc rien et se contente de surfer sur une vague. Ici, on a donc une psycho-criminologue, qui intervient dans une division de la police judiciaire de Paris. Tiens, une série policière traitant de profilage, ça rappelle encore quelque chose outre-Atlantique ! Le sujet est en effet déjà traité dans la série américaine Criminal Minds, mais ici on le traite à la française. Ce qui est intéressant ici c’est que pour la plupart des enquêtes, on n’est pas dans un univers manichéen. Et si les analyses psychologiques peuvent (peut-être ?) ne pas toujours tenir la route, les coupables ont en tout cas souvent leurs raisons d’agir, une part d’humanité en eux qui fait qu’on peut parfois les comprendre. Bref, la série a beau ne pas être des plus originales, ça fonctionne plutôt bien. En parallèle, la série développe également des arcs autour des personnages principaux, et c'est surtout cette mythologie qui va particulièrement nous tenir en haleine.

En revanche, comme on l'avait perçu au tout début, tous les acteurs ne sont pas toujours très convaincants et en particulier sur la première saison (notamment Vanessa Valence dont le jeu ne m’a jamais vraiment complètement convaincu). Mais concernant cette « actrice rousse », on comprendra que son jeu étrange est lié à son personnage assez décalé. Haut en couleur, un peu asocial, parfois tête-en-l’air, et au fil de son développement assez souvent torturé et mis à mal, ce génial personnage de Chloé Saint-Laurent, la fameuse criminologue consultante, s’avérera de plus en plus attachant, et ce grâce à cette interprétation finalement très juste et touchante par l’actrice Odile Vuillemin, à qui je tiens donc tout de suite à rendre ses lettres de noblesse après ce que j’ai pu sous-entendre plus haut. Son personnage restera un personnage phare de la série, on l’aura vu vivre un tas d’aventures et de mésaventures et passer par toutes les émotions, et son départ annoncé pour la saison 7 m’aura finalement beaucoup attristé tant elle a pu apporter à cette série. C’est dire à quel point j’ai revu mon jugement !

Mais le départ de sa figure de proue ne signe pas pour autant la fin de la série. Les producteurs ont en effet su brillamment rebondir en lui trouvant une remplaçante que l’on a déjà croisé au cours de la série et qui porte déjà un lourd passé, en la personne d’Adèle Delettre (interprétée par Juliette Roudet), au lieu de sortir un nouveau personnage de nulle-part. De quoi développer très rapidement de nouvelles intrigues haletantes autour de ce personnage auquel on s’attachera très vite. Le remplacement fonctionne donc à merveille.

Malheureusement, cet exploit ne sera pas reproduit, lorsque Juliette Roudet annoncera à son tour son désir de quitter l’aventure après la 9ème saison. Il faut dire que déjà, la série commence à s’essouffler et cette ultime saison avec le personnage d’Adèle s’avèrera moins passionnante. La faute à une intrigue en toile de fond beaucoup moins développée et beaucoup moins sombre que ce à quoi la série nous avait habitués.

Mais là où la série se plante vraiment, pour le coup, c’est en sortant littéralement cette fois-ci un personnage de nulle part pour remplacer Adèle pour la saison 10. Et de surcroît interprétée par la chanteuse Shy’m, de quoi laisser circonspect. Après tout pourquoi pas, on finit par s’y faire, mais une fois encore l’intrigue autour de ce personnage sur cette saison ne parviendra pas à éveiller suffisamment l’intérêt. La faute sans doute à un personnage trop insouciant, pas assez torturé, et une histoire pas assez dramatique pour susciter de la compassion. Au final, Shy’m dans Profilage, ça ne marche pas, impossible d’oublier les deux précédentes héroïnes et les moments d’angoisse qu’elles nous ont fait vivre. Son duo avec Rocher ne fonctionne pas bien non plus, on a déjà vu mille fois (y compris dans la série) le coup du flic confronté à une tête brûlée qui n’en fait qu’à sa tête. Après ce qui nous a été donné de voir de l’évolution de la relation de Rocher avec Adèle, ce retour en arrière n’est plus possible. Peut-être est-ce pour tout cela que la série s’est arrêtée sur cette nouvelle lancée, ne rencontrant pas suffisamment d’audience ?

Et pourtant, les producteurs avaient entre les mains tout ce qu’il fallait pour réussir l'opération. Petit retour en arrière : dans la saison 8, nous faisons connaissance, le temps d’un double épisode, du personnage de Lucie Camus (interprété avec brio par Alexandra Roth), psychologue dans le domaine du marketing. Au départ impliquée directement dans une enquête, elle finira par donner un coup de main à l’équipe…

On tenait là un personnage apparu dans deux épisodes, avec les compétences en psychologie requises, charismatique, à fort caractère, haute en couleur à sa manière (elle a une fille prénommée Hermione) et avec un passé intéressant, qui aura su marquer les esprits et aurait fait une parfaite remplaçante pour Adèle. Il est même assez difficile à avaler que ce personnage ait été créé pour rien. A-t-il été créé dans l’idée de prendre la succession au cas où ? Où pour être le personnage principal d’un spin-off ? Et dans ce cas pourquoi rien n’a abouti alors que le départ de Juliette Roudet aurait été l’occasion parfaite ? Nul ne le sait mais je reste persuadé que c’est une belle occasion ratée.

Une autre solution aurait été de faire prendre du galon à la petite stagiaire, Olivia (Nilusi Nissanka), que l’on voit depuis la saison 9. Peut-être trop facile, cette solution serait-elle une fausse piste volontairement laissée par les scénaristes ? Cela aurait malgré tout pu fonctionner en plaçant la saison 10 quelques années plus tard, mais ce ressort scénaristique a déjà été utilisé dans la série. Pour ma part, cela aurait été un « pourquoi pas ? », mais la solution Lucie Camus m’aurait bien plus séduit.

Ainsi, malgré une fin de série décevante sur les deux dernières saisons, Profilage aura tout de même su me tenir en haleine pendant 8 saisons avec une mythologie plutôt bien développée et des personnages attachants. Comme point d’orgue on retiendra surtout les intrigues autour de Tobias Roze (période Chloé) et Argos (période Adèle). Au-delà de cette mythologie, les enquêtes indépendantes restent plutôt bien ficelées et passionnantes (bon peut-être parfois un petit peu capillotractées mais on passe) et les autres personnages sympathiques (on retiendra notamment Hyppolite, interprété par Raphaël Ferret, caution humoristique de la série même s’il traverse aussi ses propres moments de drame, ou encore le charismatique commissaire Lamarck, interprété par le regretté Jean-Michel Martial).

Habituellement, je ne suis pas trop adepte de séries françaises, c’est vrai… Mais depuis Profilage, je m’y suis mis un peu plus avec notamment des séries du même genre, des séries policières « à consultant » et/ou avec un personnage atypique (Astrid et Raphaëlle et HPI en tête) avec lesquelles je passe un bon moment, mais jamais encore je n’ai retrouvé l’intensité dramatique de Profilage, signe que celle-ci restera sans doute pour moi dans le haut du panier parmi les plus marquantes.