Les Ghostbusters de l'immobilier

Sell Your Haunted House est un autre K-drama qui nous emmène dans le monde des esprits (frappeurs) et des fantômes. Le truc, c'est qu'on ne les regarde pas dans l'ordre, et si on a pu voir pire, on a aussi, entre-temps, vu mieux. Cette série fantastique mélange à la fois l'horreur gothique avec l'exorcisme comme point d'ancrage, le drame humain avec toute la tragédie qui peut s'y rattacher, et quelques phases d'action et de comédie. Alors attention : qui dit "couple" au boulot ne veut pas dire romance. Et si vous en cherchez, vous n'êtes pas au bon endroit, à l'instar de Flex × Cop par exemple. Ici, on résout des cas tout en bifurquant ensuite vers l'intrigue principale dans laquelle nos deux héros sont impliqués. C'est aussi basique que ça. Si le concept de départ était prometteur puisque le mort est rattaché à un lieu, il va malheureusement s'effondrer durant la seconde partie. Voyons cela de manière plus détaillée.

Hong Ji-Ah(Jang Na-Ra) est une exorciste qui dirige l'agence immobilière Daebak. Mais celle-ci est un peu particulière : en effet, elle purge les bâtiments hantés afin que leurs propriétaires puissent les revendre à bon prix. Dans cet exercice, elle a besoin d'un médium qui doit absorber l'enveloppe résiduelle du fantôme pendant qu'elle pratique un rituel bien particulier où ses capacités de combattante sont parfois requises. Elle tient ce don de sa mère, morte dans une tragédie durant son enfance et sous ses yeux. Un jour, elle croise la route de Oh In-Beom(Jung Yong-Hwa), un escroc qui utilise la technologie pour simuler des fantômes afin d'arnaquer les gens. À sa grande surprise, il va s'avérer que In-Beom est un médium très puissant. Celui-ci pourra-t-il aider Ji-Ah à libérer l'esprit de sa propre mère, coincé dans leur maison depuis 20 ans ? Surtout que ces deux-là ont un destin en commun depuis l'enfance et qu'il est lié à un homme malfaisant.

Commençons par les points forts du drama. L'idée de départ de lier cette agence immobilière, ouverte de la tombée de la nuit au petit matin, avec l'exorcisme est assez originale. Ce mélange subtil de paranormal pour nous parler de spéculation immobilière, d'arnaque au logement et d'émotions liées aux défunts prend assez bien. On est dans une construction classique avec des cas de fantômes à régler, mais efficaces la plupart du temps, puisque venant résoudre des mystères et apportant leur lot de morale. Car le drama dénonce aussi des drames humains et sociaux. Le début est assez prometteur car Ji-Ah et In-Beom apprennent à se connaître et à s'apprivoiser, vu qu'ils ont des caractères complètement différents. L'esthétique est assez réussie avec cette vibe gothique qui entoure non seulement cette agence/manoir (il faut voir tout ce bois à l'intérieur), mais surtout le personnage de l'héroïne, souvent vêtue de noir, qui la rend badass. Son identité visuelle est une réussite complète et Jang Na-Ra est parfaite pour le rôle (dans le style de Park Shin-Hye dans The Judge from Hell).

Le gros plus se concentre sur le personnage de Jang Na-Ra qui est vraiment crédible dans son rôle, puisqu'on nous la vend quasi invincible au début, froide, sans failles, pour nous la rendre attachante ensuite avec ses failles psychologiques et traumatiques. Cette actrice est une boule de nerfs, mais en plus d'être très belle, ne fait absolument pas son âge (40 ans !) et a du charisme à revendre. Mais comme Batman a son Robin, Ji-Ah a son In-Beom. Jung Yong-Hwa est avant tout un chanteur reconnu, et ici il apporte tout son charme et son savoir-faire. Ce n'est pas qu'une belle gueule, il a du bagou et sait comment l'utiliser. Ce duo fonctionne très bien, oscillant entre la rigueur, la dramaturgie et la tendresse réciproque qu'ils vont s'apporter. Leur relation va au fil du temps évoluer d'étrangers à amis, mais pas amants (on n'est pas dans une romance). Pas de baisers donc, mais de la chaleur dans l'air (vous comprendrez en regardant). Il y a aussi quelques phases d'action plutôt bien orchestrées où Na-Ra est plutôt convaincante. L'ambiance et le rendu sont assez plaisants durant la première partie et on se laisse porter.

Mais très vite, on va percevoir les défauts, non seulement dans la construction, mais surtout sur le fond. À partir du moment où on se recentre sur l'intrigue qui lie nos héros depuis leur enfance, on entre dans une zone de turbulence dès le milieu du 10e épisode. Le scénario va commencer à tourner en rond. Ça devient poussif, ennuyeux, notre duo est souvent désynchronisé et on commence à perdre le fil. Il aura fallu ajouter deux cas de plus pour combler ce sentiment de vide et de frustration. Le sentiment de légèreté et le certain humour qu'on avait au début disparaissent totalement au fur et à mesure, pour plonger dans le dramatique et le tragique. Autre gros problème : un écosystème trop vide. Il n'y a que deux personnages secondaires principaux, c'est trop peu, surtout qu'ils ne sont là que pour servir la soupe. La secrétaire Joo(Kang Mal-Geum) fait office de décor et Heo Ji-Chul(Kang Hong-Suk) n'existe que pour faire avancer l'intrigue technique. Et ce n'est pas l'antagoniste principal, Do Hak-Sung(Ahn Kil-Kang), qui viendra faire pencher la balance, car il est non seulement quelconque, mais prévisible et manichéen. Les rebondissements ne viendront jamais de lui, mais de nos héros qui devront recoller les morceaux de leur vie passée. Mais le plus gros problème, c'est que le drama manque souvent d'émotions sincères : il se veut noir et mélancolique, mais il finit par être juste clinique. Il n'y a pas de liens entre les victimes et leurs sauveurs et c'est dommage.

D'ailleurs, le rythme qui était bon s'effondre beaucoup trop rapidement en plein milieu ; on est presque dans une phase d'introspection de nos héros. Je n'ai pas compris ce virage abrupt à 180 degrés qui nuit à l'intérêt du drama. La lassitude commence à prendre le dessus dès le 12e épisode et on se met à accélérer les scènes, ce qui n'est pas bon signe. Le choix du "slow burn" est pour moi la fausse bonne idée que Phantom Lawyer, par exemple, a su éviter. La fin est interminable, c'est beaucoup trop long et ça s'étire inutilement. Bref, Sell Your Haunted House est une série qui avait du potentiel, mais qui s'est totalement égarée dans sa seconde partie. C'est un beau flacon, mais avec un contenu un peu creux. Le drama brille par sa forme (visuel, ambiance, musique, concept) mais pèche par son fond (logique, personnages secondaires, conclusion). On appréciera son duo très bon et son atmosphère particulière. Cerise sur le gâteau qui m'a achevé : on a le sempiternel "un an après" qui ne sert à rien et qui est plus une figure de style employée à tort en l'espèce. A voir une fois mais pas deux.

Main Theme: Jung Yong Hwa -I Got Ya / Live

Additionnel OST: Shin Min-jeong - Don't Ask