"In the beautiful sunshine, throwin' a peace sign, throw your hands up!"

Une claque. Et je ne dis pas ça parce que j'ai un air de famille avec Walton Goggins.

Bon, je m'étire les doigts et c'est parti pour une longue rédaction.

Après le visionnage des Sons of anarchy, regarder The Shield sonnait comme une évidence, tant les clins d’œil à cette dernière série étaient présents dans l'aventure du motard à la tête de gaulois.

Alors certes, malgré ma note, la série n'est pas parfaite, mais les défauts rencontrés n'affectent en rien la qualité de ce show qui bénéficie d'un travail d'écriture exemplaire et surprenant.
Pourquoi surprenant? Eh bien, je m'attendait à voir une série fun et dynamique mais qui n'allait pas plus loin que ça. Erreur, grossière erreur.

Si les aventures de Mackey et sa brigade de choc (basée à Farmington, quartier imaginaire de la ville de Los Angeles) commencent de manière assez classique, un twist assez violent se produit dès la fin du pilote, remettant en cause tous les aprioris que l'on pouvait avoir jusqu'à présent.

La grande force de The Shield, ce sont avant tous ses personnages, à commencer par Vic Mackey, leader de la "strike team" (en vo). Bonhomme chauve et trapu, il est loin des beaux gosses têtes à claques servant à émoustiller le public. J'entends déjà les cris horrifiés de ceux qui sont pour l'originalité, à condition que tout le monde soit jeune ou beau. Prenez ça dans la gueule.

Vic Mackey, il ne nous laisse pas indifférent. Doté d'une forte personnalité, c'est un ripou, mais un ripou honnête (oui, oui). Il vole du blé et garde une partie des saisies drogue pour les revendre ensuite, c'est un fait. Mais dans le même temps, il ne laisse aucune chance aux raclures qui menacent la vie des honnêtes gens. Méprisant les cols blancs qui ne connaissent rien à la rue ainsi que les moralistes à deux balles, Vic, malgré ses bons résultats, se met logiquement à dos sa hiérarchie.
Heureusement, il peut compter sur la fidélité des membres de son équipe, tant pour les arrestations de caïds que pour des opérations plus ou moins légales.
Ronald Gardocki, Curtis Lemansky et surtout Shane Vendrell sont comme des frères pour notre personnage principal, sa "deuxième famille". Je reviendrai un peu plus tard sur Shane dans ma critique.

The Shield ne se focalise pas exclusivement sur Vic et sa bande, mettant en lumière d'autres personnages comme l'ambitieux capitaine David Aceveda ou encore les agents Danielle Sofer et Julien Lowe. Mais ce sont surtout les inspecteurs Claudette Wyms et Dutch Wagenbach qui auront la plus grande importance et ce, tout le long de la série:
Autant Claudette est une femme de caractère qui sait se faire respecter, autant Dutch est un grand escogriffe maladroit et gaffeur. Souvent humilié par Vic, il est cependant un enquêteur redoutable, têtu comme une mule lorsqu'il est sûr de son coup. Lui et Claudette forment un duo remarquable et accomplissent un très bon travail. En définitive, ce sont les seuls qui peuvent légitimement s'opposer à Mackey, car contrairement aux autres, eux, au moins, bossent et obtiennent des résultats.
A noter que la divergence entre ces deux sortes de flic prendra de plus en plus d'importance au fil des saisons.

Quand à Danny et Julien, ce ne sont pas les personnages les plus palpitants à suivre... Même si ce dernier est du genre sympathique et à une personnalité plutôt intéressante, je voyais mal comment sa propre intrigue pouvait durer 88 épisodes. Et ça, les créateur du show s'en sont bien rendu compte, quand on voit son rôle réduit à peau de chagrin dès la saison 4, tout comme celui de Danny, d'ailleurs. Ne pleurez pas, vous êtes toujours au générique principal, c'est au moins ça.

Passons maintenant au personnage le plus charismatique du show, Shane Vendrell ou "grandes dents", comme le surnomme un caïd. Shane, c'est tout d'abord l'interprétation magistrale de Walton Goggins, acteur que je ne connaissais que dans le rôle de l'inoubliable Venus des Sons of Anarchy. Comment? Il était aussi dans Predators? Aucun souvenir du film mais je vous crois sur parole.
Shane, c'est le fidèle parmi les fidèle mais aussi l'individu le plus poignant de The Shield:
Inspecteur loin d'être inefficace, son impulsivité lui cause cependant de gros ennuis. Là ou Mackey garde son sang froid quand il le faut, Shane, lui, pète forcément les plombs et se retrouve dans des histoires délicates. De tempérament jaloux et envieux, il a craint toujours que quelqu'un vienne prendre sa place au sein de la brigade de choc. Pour en rajouter une couche, citons ses relations tendues avec les gangs qui le désignent comme "le gars du sud" ou "le joueur de banjo" (surnom épique).
Personnage détestable sous bien des aspect, se croyant plus malin qu'il ne l'est en réalité, Shane est en même temps singulièrement attachant et compense ses défauts par tout autant de qualités. Sa palette d'émotion est impressionnante et sa prestation dans la dernière saison éclipse carrément celle de Vic lui-même!
Bref, d'une fidélité à toute épreuve envers ceux qu'il aime, il est capable du meilleur comme du pire.
Shane Vendrell enfin, c'est une une gueule juste pas possible: les yeux grands ouverts, de grandes dents, un large front et une coupe en pétard comme s'il venait chaque fois de sortir du lit. Ce gars là,j'en suis fan.

Ce qui est génial dans cette série, c'est que rien n'est gratuit. Tout fini toujours par ressortir, chaque action à ses conséquences, même au bout de plusieurs saisons, c'est fort! A ce sujet, l'exemple le plus flagrant est le pilote lui-même qui ne sert pas juste d'introduction mais marque bien le point de départ du show tout entier.

Pour conclure, un point sur la technique: c'est un sans faute, la caméra bouge comme il le faut, quand il le faut. Les scènes d'actions sont crédibles et bien visibles tandis que les moments de parlottes ne meublent pas bêtement (Games of Thrones je pense à toi) mais sont, au contraire, d'une grande qualité. Concernant la VF, elle se laisse écouter même si deux, trois doubleurs supplémentaires n'auraient pas été de trop.

Je laisse délibérément de côté les intrigues développées dans cette série, vous avez assez lu comme ça et je vous laisse le plaisir de la découverte.
La fin vous marquera au fer rouge, c'est une certitude. Mais vous la connaissez déjà j'imagine?