A la poursuite du Dragon Torche

Commençons par poser le cadre. La série se déroule pendant la période des Trois Royaumes, et plus particulièrement autour des années 228/229 après JC si on en juge par des évènement historiques datés. Pour mémoire, en Occident à cette époque, on est à la fin de la dynastie d'empereurs romains des Sévère, dont les figures les plus marquantes (au mauvais sens) sont le cruel Caracalla et le trouble Héliogabale.

Le premier ministre du Royaume de Shu, Zhuge Liang (une figure célèbre de l'Histoire chinoise pour ses stratégies militaires) voit son expédition contre le royaume de Wei au nord être stoppée par la défaite de son subordonné à la bataille de Jieting en 228. Historiquement, la défaite du général Ma su à Jieting est due à un très mauvais choix stratégique du général contre l'avis de Zhuge Liang, mais dans la série, et même si Ma Su est néanmoins décapité, la défaite est imputée à une mauvaise information de l'espion que Shu avait placé à Wei, Chen Gong alias "l'Empereur Blanc".

Pour comprendre ce qui s'est passé, le bureau du renseignement de Shu envoie Xun Xu, le propre beau-frère de Chen Gong, à Wei pour enquêter sur une éventuelle trahison de l'Empereur Blanc. Ils découvrent ensemble que Chen Gong avait bien envoyé une information juste, mais que celle-ci a été remplacée par une fausse lors de son transfert à Shu, par une mystérieuse taupe de Wei, baptisée "Dragon Torche", infiltrée dans le système de renseignements de Shu.

Dès lors, les deux beaux-frères (qui sont aussi "frères jurés", l'équivalent chinois de BFF ou best friend forever) vont mener une chasse à l'homme palpitante pour démasquer et capturer "Dragon Torche", l'un toujours sous-couverture en tant qu'espion et l'autre de manière plus officielle dans les services de contre-espionnage de Shu.

Le scenario est captivant, la chasse au "dragon Torche" est sans temps mort et m'a personnellement poussé à enchaîner les épisodes au-delà du raisonnable. Les deux personnages principaux sont très attachants et leurs péripéties assez passionnantes.

Une singularité étonnante de cette série est la quasi-absence de personnages féminins. Il n'y en a que deux et leurs rôles sont assez secondaires, même si symboliquement important pour l'une d'elle.

La série ne compte "que" 24 épisodes, ce qui est court pour une série chinoise. L'identité du mystérieux Dragon-Torche est révélée aux deux tiers (en même temps, je n'en pouvais plus de courir après lui ou elle avec les 2 héros). Je suis un peu moins convaincu par le dernier tiers de la série que je trouve un peu moins crédible sur le plan scénaristique, un complot alambiqué pour un but un peu bizarre et qui débouche sur une fin qui n'est pas déshonorante, mais un peu trop "poussée" à mon goût.

Mais c'est une série tout à fait passionnante que je conseille aux amateurs du genre (et déconseille aux fans de dramas à forte dose de romance, il n'y en a pas du tout ici).