L'âge de raison

C'est à peine trentenaire que Ben Williams sortait cet album en 2015, et il prouvait déjà qu'il avait tout d'un grand. Vainqueur à 24 ans à peine du prix Thelonious Monk (concours international de contrebasse), l'Américain signe ici 9 des 11 morceaux d'un disque admirablement équilibré, qui varie les inspirations au gré de compositions louvoyant tantôt vers le smooth jazz, tantôt vers le fusion et une myriade d'autres influences pour certaines très originales (la musique militaire dans Toy Soldiers par exemple).

À la tête d'un quintet composé de Marcus Strickland au sax, Matthew Stevens à la guitare électrique, Christian Sands au piano et John Davis à la batterie, Williams nous entraîne dans son univers à la fois personnel et référencé, sans jamais paraître impersonnel. Un tour de force qui ne peut que rester en mémoire une fois la première écoute achevée et encourager à surveiller ce contrebassiste très en vogue outre-Atlantique.