Rhythm of Time par Fabien Labonde
Reprenons Jordan Rudess où nous l'avons laissé. Ses albums solo orientés rock ont toujours su éviter les clichés du clavier prog : orgue Hammond, nappes de Mellotron, sons de base du Mini-Moog et autres coquetteries vintage. Le dernier en date, Feeding the Wheel, était un album dont la richesse et l'audace avaient failli brûler la lentille de ma platine.
Fin 2003, Jordan s'est enfermé 14 jours en studio pour écrire et enregistrer Rhythm Of Time, en apparence prolongement de Feeding the Wheel qui serait passé à travers le filtre de Train Of Thought - mais avec Rod Morgenstein à la batterie, le train n'a pas la même bestialité ! Au menu donc, enchaînement de sections rythmiques, chorus entremêlés et ... que de guitares ! Ou plutôt, que de guitaristes ! Je relèverai surtout l'apport de Greg Howe à "Beyond Tomorrow", un long solo évolutif à l'amorce jazz-rock et se concluant dans un style shred plus proche de ce que ce guitariste a pu jouer aux côtés de Vitalij Kuprij. Steve Morse est une fois de plus de la partie, brillamment d'ailleurs, et il en a profité pour apporter dans ses bagages le bassiste Dave Larue (c'est un vrai camp de vacances pour Dixie Dregs cet album !). Les autres invités (Joe Satriani, Vinnie Moore et Daniel J) s'installent aisément dans les arrangements qui leur sont confiés, mais avec largement moins de brio à mon goût.
L'album comporte huit morceaux, et se détachent du lot "Insectsamongus" pour ses gammes et son assise rythmique et la chanson "Beyond Tomorrow" pour ses sons inédits et la variété de l'écriture ("One For The Vine" de Genesis y a laissé son empreinte). Sont aussi présentes quatre compositions musclées : "Time Crunch", "Screaming Head" et son thème à la Rudess Morgenstein Project, "What Four" et ses multiples changements de tempo ainsi que "Ra", heureux fourre-tout qui nous ressert le sitar de "Home", l'accordéon de LTE et les cuivres syncopés de "Stream Of Consciousness". La dernière plage accueille le piano de "Tear Before The Rain", aux choeurs qui rappellent Queen ou A.C.T. En bref, Jordan Rudess nous livre ici un album moins surprenant que son prédécesseur, mais tout aussi explosif. Est-il nécessaire de préciser qu'il apportera aux déçus de TOT la couleur qui lui fait défaut ?
Pour ceux qui sont intéressés par des albums instrumentaux inspirés par le même thème, je vous conseille tout d'abord Time Odissey de Vinnie Moore (avec un certain Jordan R. aux claviers) et Chronologie de Jean-Michel Jarre (fable techno pop enrichie par la présence de Patrick Rondat) mais aussi Time Machine de Joe Satriani (une compilation) et le jazz rock pétillant de Time Is The Key (Pierre Moerlen's Gong avec Allan Holdsworth comme invité).
