Si j'te dis que t'es tendu, t'es tendu, c'est tout !

S'il y a une chose à laquelle Schoolboy Q n'est pas particulièrement attaché, c'est bien la tendance. A l'heure du stream où il est de bon ton d'enchainer albums et hits, le rappeur californien privilégie l'absence et les silences. Pourtant très bien côté, souvent cité parmi les poids lourds du genre et désormais tête de gondole du label TDE depuis le départ du copain Kendrick, Q n'a pas l'intention de changer son fusil d'épaule pour autant. Cinq ans sépare Blue Lips de son prédécesseur et en poussant l'objet chronologique plus loin, il s'agit seulement de son quatrième projet en dix ans. Des parenthèses qui s'expliquent par une volonté de se préserver d'un système usant mentalement, le garçon reconnaissant aisément une fragilité psychologique et des phases personnels plus sombres.

Une personnalité d'écorché vif jamais cachée et même assumée tant elle transpire par tous les pores de sa musique à la fois abrasive et introspective selon l'humeur. Ce nouvel opus ne déroge pas à la règle et propose cette binarité entre d'un côté les titres écrits au lance-flamme sous ambiance électrique (Pop, Yeern 101, Pig Feet), où il n'a sans doute aucune concurrence pour mieux les incarner, et de l'autre des tracks downtempo, mood feutré sous samples jazzy (Blueslides, oHio). Si le contraste est parfois brutal, il maitrise les deux exercices tellement bien qu'il garde quand même le bon équilibre tout du long sans tomber dans la schizophrénie.

Pour pousser le vice plus loin, Q provoque des ruptures de ton au sein d'une même compo à de multiples reprises pour mélanger les deux univers, les percuter et créer ainsi, et ce peut-être pour la première fois, une cohabitation harmonieuse entre les deux facettes. Jamais vraiment apaisé, jamais vraiment totalement en colère, comme sur les très réussis Love Birds ou Cooties, aux fondations soulful sous tension.

Ce mariage, il est dû à une direction artistique audacieuse, large, moins stéréotypée, qui le voit aller piocher aussi bien dans de grandes guitares rock que des trompettes jazz, expérimenter dans des morceaux tiroirs surprenants où rien n'est jamais figé.

Chaque explosion précède un calme et inversement, il y a un fil tendu, inquiétant que l'angelinos tire ou relâche sans arrêt, sans jamais savoir s'il va péter. Un Foux avec Ab-Soul (autre MC sous xanax) illustre plutôt bien ce principe de la corde raide sur laquelle tout est suspendu. Blue Lips crée un climat pesant mais surtout une homogénéité sans faille, tout l'album fait corps du début à la fin, va dans le même sens sans s'éparpiller et ne sort jamais de sa ligne de conduite.

Et là aussi, quand les algorithmes poussent à la playlist, à la brièveté des titres, ça fait du bien de voir encore ce genre de démarche entière et sans concession. Un très bon disque ? Sans l'ombre d'un doute. Un grand disque ? Le temps fera son œuvre.