Le bref retour de Dio dans Black Sabbath

RJ Dio avait déjà fait partie de Sabbath à partir de 1979, succédant à Ozzy comme chanteur. Il avait sorti avec Iommi, Butler et Appice 2 excellents albums studio qui avaient donné un véritable coup de fouet au groupe fondateur du metal : Heaven & Hell en 1980 et Mob Rules en 1981. Les 2 sont des indispensables de leur discographie. Quand vient le moment de sortir un double live, Live Evil en 1982, les tensions sont si fortes entre les musiciens que Dio et le batteur Vinny Appice sont déjà partis. Et Black Sabbath s’enfonce irrémédiablement dans la médiocrité pendant les années 80 avec différents chanteurs (dont Ian Gillan pour un album unique et une tournée en 1983). En 1992, des retrouvailles sont possibles entre les membres de cette formation de Sabbath. Le batteur Cozy Powell, prévu à l’origine pour ce nouvel album, ne s’entend pas du tout avec Dio (ils ont joué ensemble dans Rainbow) et un accident de Powell permet le retour de Appice : voilà le groupe 1980-1982 reformé. Soyons clairs, cet album éclipse tous ceux que Sabbath a pu faire paraître après Dio et de loin mais il n’est pas pour autant à la hauteur de ses glorieux prédécesseurs. Il existe en version deluxe 2 CD. Des titres comme Master of insanity, TV Crimes, After all (la 1ère moitié en fait) passent bien et sont assez lourds, les autres faisant un peu dans la redite. On sait aujourd’hui que l’enregistrement n’a pas été de tout repos, les fortes tensions refaisant vite surface, il semble même qu’un chanteur « de remplacement » ait été prévu par Tony Iommi pour pratiquer les nouvelles chansons au cas où Dio plierait bagage ! Cet album a connu tout de même un joli succès à l’époque, remettant Black Sabbath sur le devant de la scène et rappelant tout ce qu’on doit à ce groupe essentiel. La tournée s’annonçait bien, les salles étaient pleines, ça faisait longtemps que le groupe n’avait pas connu ça, on en a ici 6 morceaux enregistrés à Tampa le 25 juillet 1992 sur le CD2 et ils sont très bons. Dommage au passage qu’on n’ait pas un concert intégral de cette tournée 92. Malheureusement, l’expérience a été de courte durée. Pour clore la tournée, en novembre 92, Iommi a accepté la proposition d’Ozzy que Black Sabbath fasse sa 1ère partie à Costa Mesa, près de Los Angeles pour 2 concerts, sans en avertir Dio…Quand ce dernier l’apprend, il refuse de participer à ces concerts et quitte immédiatement le groupe, un monument comme Sabbath ne peut pas être cantonné à une 1ère partie ! Le groupe a quand même fait ces 2 concerts avec Rob Halford au chant. L’histoire aurait pu s’arrêter là mais en 2006 Dio a retrouvé Butler et Iommi pour reformer le groupe, sous le nom cette fois-ci de Heaven & Hell, afin sans doute de ne pas risquer de poursuites judicaires de la part de la famille Osbourne. Une très belle reformation d’ailleurs. Au final, un bon album mais pas renversant non plus, auquel j’aurais bien mis 6.5 étoiles si j’avais pu, loin de Heaven & Hell mais bien meilleur que leurs albums des années 80.