Un musicien parti bien trop tôt, un vrai gâchis

Roy Hargrove nous a quittés en 2018, à 49 ans. Il nous laisse tout de même quelques très bons albums à l’image de ce « Earfood » de 2008 où il est accompagné par Gerald Clayton, Justin Robinson, Danton Boller et Montez Coleman. Il est évident en écoutant cet album que Hargrove connaissait sur le bout des doigts ses classiques des années 50 et 60 mais, sans vouloir révolutionner quoi que ce soit, il donne un coup de jeunesse au hard bop, le « mettant à l’heure des années 2000 ». Il faut rappeler que le leader avait 39 ans quand il a enregistré cet album, Clayton avait 24 ans, Boller 36 et Robinson 40. Une équipe de « jeunes loups » qui connait son affaire et nous offre de bien beaux moments comme le délicieux « Strasbourg/ St Denis », mon morceau préféré, un clin d’œil au New Morning parisien dans lequel il aimait se produire (un vrai bonheur que cette salle soit dit en passant), swinguant à souhait et un standard immédiat, impossible d’y résister (c’est devenu très très rare aujourd’hui). Mais dans le genre ballade, "Joy is sorrow unmasked" est aussi un petit bijou de délicatesse. Ce « Earfood » a été un des derniers albums studio que Hargrove a sorti (avant dernier je crois bien), se contentant ensuite d’enchaîner les tournées sous son nom ou en tant que sideman. Je suis sûr qu’il aurait pu nous offrir d’autres merveilles s’il en avait eu le temps. Les musiciens le surnommaient « Hard Grove » et ça n’est pas usurpé, il avait un immense talent.