Praise the Sunn O)))

Et donc comme ça à la mi-octobre Sunn O))) balance un EP, 6 ans après leurs deux derniers album studio.

Mais que peut bien encore proposer, après 9 albums, un bon nombre de splits, d'EPs, de démos et de lives, un groupe dont quasiment tout l'intérêt réside en concert ?

Eh ben justement, ils ont à proposer du Sunn O))). Pur jus.

J'avoue que mon enthousiasme pour cet EP s'est vite replié sur lui-même pour laisser part à une molle satisfaction en fin de compte. Celle d'avoir eu ce à quoi j'aurais dû m'attendre, avec la frustration de ne pas vraiment avoir pu goûter à plus.

Mais tout bien réfléchit, pour une sortie presque anodine, balancée un peu au hasard comme ça, je trouve que cet Eternity's Pillars b/w Raise the Chalice & Reverential (tout un programme) raconte beaucoup sur ce qu'est Sunn O))) en 2025.

Sunn O))) en 2025, c'est juste un incontournable de la scène.

C'est ce groupe dont tout le monde s'est demandé un jour où pouvait bien être l'intérêt avant de se manger une rafale d'adeptes, Life Pedal à la main pour prêcher la bonne parole et repentir ces pauvres pécheurs.

C'est une vaste blague aux oreilles des néophytes, et une véritable institution pour toute la scène Drone, et pour ceux qui ont pris le temps de se pencher sur l'esthétique sonore et visuelle intrinsèque de la formation.

C'est une figure qui fricotte avec beaucoup de gros bonnêts de la scène, des Swans à Boris, de Merzbow à Ulver, en passant par leurs mentors Earth, sans compter les très nombreux projets annexes de l'hyperactif Stephen O'Malley.

Quoi qu'on en pense, ça fait un sacré carnet d'adresses pour une vaste blague, surtout quand on constate les quelques véritables coups d'éclats qui sont nés de ces collaborations (j'ai surtout en tête Altar, l'album split avec Boris sorti en 2006).

Mais plus intimement, c'est un groupe qui a perpétuellement construit, déconstruit et reconstruit son style au fil des albums, des essais un peu hasardeux des Grimmrobe Demos aux expérimentations du double album White, de la transgression et réinvention totale du Black Metal (rien que ça) avec Black One, des rites ténébreux caractéristiques de Monoliths & Dimensions entre autres.

Mais plus que tout, c'est à force de prestations live mémorables que le groupe a fini par s'imposer comme les leaders incontestés de la mouvance Drone Metal, voire Drone tout court.

Des shows à la frontière entre le concert pour gros stoner au poil gras et la performance d'art contemporain pour hipster, qui se ressentent plus qu'ils ne s'entendent, où le gigantesque mur d'amplis qui surplombe nos deux chamans fait trembler tous les murs aux vrombissements des basses, où presque tout est improvisé, de la musique au jeu de scène, dans le seul but de nous ravager le corps à coup de fréquences graves qui dépassent les 120 décibels pour mieux extasier notre âme. Pour avoir vu la grâce de mes propres yeux en juillet dernier, je ne peux que vous enjoindre à la conversion dès que possible.

Et donc je repose la question : que peut bien encore proposer Sunn O))) après tout ça ?

Car au bout de presque 30 ans leur identité est tellement profondément encrée dans le paysage musical que leur trône semble insaisissable, et qu'ils n'ont qu'à rester assis dessus en riant des vulgaires copycats qui tentent désespérément de répliquer leur marque.

Et donc, c'est ce qu'ils ont fait.

Sunn O))) venait de me proposer du Sunn O))), rien de plus, rien de moins.

Qu'on s'entende, si je suis autant à l'affût de la moindre sortie du duo, c'est que j'aime le style de Sunn O))). Je sais à quoi m'attendre. Je suis réceptif à cette came. Donc écouter Eternity's Pillars b/w Raise the Chalice & Reverential n'a pas été désagréable, bien au contraire.

Renouer avec ces ronflements pachydermiques, cette lancinance exaltante, c'est un plaisir unique à l'écoute de ce groupe.

Car contrairement à ce que les détracteurs défendent becs et ongles, il ne suffit pas de s'accorder en Drop Z² et faire péter le feedback à l'excès pour imiter Sunn O))). Pas n'importe quel blaireau peut se ramener avec sa 9 cordes et jouer des notes aléatoires pour imiter Sunn O))).

Sunn O))), ce sont des écarts de notes hyper caractéristiques, un son de guitare très spécifique, une ambiance de fond mystique irréplicable, et une production qui ne sait prendre son ampleur que lors de la montée du master sur son alléchant 10.

Mais je me dois d'être honnête : cet EP ne fait pas avancer le schmilblick d'un yota.

Ainsi, pour moi, Eternity's Pillars b/w Raise the Chalice & Reverential n'est pas le prochain chapitre tant attendu de la formation. Il n'est pas une nouvelle déclinaison excitante d'une formule dont ils ne semblent jamais à court d'idées de comment la réinventer.

Non, pour moi c'est un acte d'autorité.

C'est trop facile, et pire que ça c'est trop facile à sa manière.

Eternity's Pillars b/w Raise the Chalice & Reverential, c'est encore un truc que seul Sunn O))) a pu sortir, et aucun autre groupe.

C'est l'expression d'une vision artistique sans concession qui a mis des décennies à se peaufiner, et que Greg Anderson et Stephen O'Malley maîtrisent désormais comme des Dieux, et qu'ils nous tartinent sous nos yeux avec une déconcertance inhumaine, en nommant son EP très littéralement avec les 3 titres des 3 morceaux de l'album et en proposant en cover une banale photo en capuches dans la forêt.

C'est d'une nonchalance presque énervante, et en même temps c'est d'une évidence vertigineuse.

Il a beau sonner de la même manière qu'un ØØ Void ou qu'un Life Metal, il sonne surtout et avant tout comme du Sunn O))). Tout craché.

Cette insolence, c'est à la fois le défaut fatal de cet EP, mais aussi tout son attrait.

Défaut fatal car moins avant-gardiste que leurs plus grands disques (quoique tout de même extrêmement hermétique pour qui n'est pas habitué) et donc moins passionnant et marquant.

Mais plus grand attrait, car sous la forme d'un EP de 30 minutes balancé comme ça après 6 ans sans se mettre quoi que ce soit de neuf sous la dent ils confirment leur statut.

Plus grand attrait car il cristallise à la perfection, en octobre 2025, toute la majesté qu'incarne Sunn O))).

Il est cette patte inimitable qui fait du groupe encore aujourd'hui une pointure de la scène, il est ces prestations lives réputées pour être l'une des attractions les plus transcendentales et indicibles de la musique moderne, il est cette couronne que les deux compères se partagent, et dont ils sont résignés à la rendre un jour.

En définitive j'en exigerai quand même bien plus pour leur futur dixième album, qui aura tout intérêt à marquer le coup après autant d'absence, mais les savoir, au travers de cet EP, toujours aussi atypiques et sûrs d'eux, ça ne me rend que plus extatique pour la prochaine messe, que plus heureux de continuer à être leur fidèle.

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ever breath a frequency ?