Un doigt d’honneur adressé à David Geffen ? C’est fort probable ;P

En 1983 des albums qui s’appellent « Let's dance », « Pyromania », « Synchronicity », « Kill ‘Em All », « Power, Corruption & Lies » ou encore « Eliminator » des 2 Barbus (et un qui ne l’est pas !), cartonnent sur les ondes et sur MTV qui commence à faire la pluie et le beau temps dans le business du rock. C’est aussi l’année du triomphe de « Thriller ». Autant d’albums qui ont marqué le rock et pas seulement cette année-là car on peut les réécouter aujourd’hui, ils n’ont pas pris une ride (OK, peut-être les synthés de « Eliminator »…). Le Loner, lui, se morfond chez Geffen, apparaissant à la jeune génération comme une relique du passé. L’année précédente, il avait sorti « Trans », album électro bidouillé à la Devo et Kraftwerk, échec commercial lourd mais qu’on comprend bien mieux (et qu’on réévalue) aujourd’hui comme une tentative d’un père d’essayer de dialoguer avec son fils lourdement handicapé grâce aux dernières technologies. Il propose ensuite à Geffen un album country « Old Ways ». L’album est refusé. Geffen exige alors de la part de Young un album de rock. Neil va donc les satisfaire en se disant que puisque c’est ce qu’ils veulent, il va leur offrir un album de rockabilly en forme de gros doigt d’honneur dans la face. On est presque au niveau du pastiche ou au-moins de la blague. Chère, très chère quand même la blague hein ! Rien que la pochette est unique ! Un Neil à la banane bien gominée, costard rose bonbon, chaussures bicolores et vieille Gibson L-50 dans les mains, en se dandinant !!! Y aurait pas comme du foutage de gueule dans l’air tout de même ?! 😄Neil utilise son groupe parodique, The Shocking Pinks dont le fidèle Ben Keith et les voilà partis pour enregistrer rapidos un album de rockab’.

Il produit un son rappelant les débuts du rock & roll, incluant « Bright Lights, Big City » et « Mystery Train » de Jimmy Reed, enregistrés par Elvis Presley à ses débuts chez Sun Records, une réverbération vocale et des chœurs de style années 1950. La plupart des chansons étaient des compositions originales de Young, comme « Kinda Fonda Wanda », écrite à l'origine pour amuser sa femme. « Wonderin' » et « Cry, Cry, Cry » sont sortis en single mais seront boudés par MTV. La tournée qui suit n’est pas un succès, loin de là, le public est clairsemé, déjà échaudé par la tournée « Trans ». Plus de 10 ans après, Neil a expliqué, tout en ayant encore beaucoup de sympathie pour cet album : « C'était une façon de détruire encore plus ce que j'avais déjà établi ». La réaction de David Geffen ne s’est pas faite attendre. En novembre 1983, suite à l'échec commercial d'« Everybody's Rockin’ », Geffen Records a poursuivi Young en justice pour plus de 3 millions de dollars, au motif que ce disque et son prédécesseur n'étaient « pas commerciaux » et « musicalement atypiques par rapport à ses enregistrements précédents ». Ouais, ouais !!! Et toc, Young a intenté une contre-action de 21 millions de dollars (environ 65 millions de dollars en 2023), alléguant une rupture de contrat, le label ayant promis à Young qu'il n'y aurait aucune interférence créative. La poursuite s'est retournée contre Geffen, le propriétaire du label, David Geffen, ayant personnellement présenté ses excuses à Young pour la poursuite et l'interférence avec son travail. Le majeur dressé s’est transformé en point dans la gueule, non ? Bon, la justice a tranché, cet album se révèle une blague mais est-ce que ça suffit à ce qu’il soit bon ? Bien sûr que non. Neil a bien précisé qu’il savait que ça n’était PAS un grand album, il est assez lucide pour ça. Et niveau créativité, le Loner restait encore très bas. Il allait falloir patienter encore quelques (longues) années (1988) pour qu’il revienne au 1er plan, loin de Geffen…