L’album de reprises de Jeff Lynne en 2012

Jeff Lynne sortait en 2012 son 2e album solo, le 1er remontant à 1990. Il a eu une carrière brillante que ce soit au sein d’ELO de 1971 à 1986 puis du groupe énorme de potes, les Traveling Wilburys de 1988 à 1990 (avec Harrison, Petty, Dylan et Roy Orbison pour le 1er album). Pour ce second opus, Lynne se fait immanquablement plaisir avec des reprises de chansons qu’il écoutait à la radio quand il était gamin, essentiellement des années 50 et 60, d’où le titre et la (belle) pochette d’une rue britannique embrumée. Tout cela incite à la nostalgie, ce qu’a raconté Lynne en avouant que son père avait la radio allumée en permanence ! Ces chansons ont bercé son enfance et sa jeunesse. On sent l’album qui fait plaisir, vite enregistré (27 mn), enregistré à la perfection, son goût en tant que producteur est toujours très sûr. C’est plutôt agréable car on connait toutes ces chansons figurant pratiquement toutes au panthéon de la musique populaire mais je lui ferai le reproche que je fais à la quasi-intégralité des albums de reprises : qu’est-ce que ces versions-là apportent vraiment par rapport aux originaux ??? Ben, pas grand-chose.

Pas évident du tout de passer après des artistes comme Sinatra («Bewitched, Bothered And Bewildered »), Etta James (« At Last »), George Benson et sa grandiose version de « Beyond the sea » de Trenet, les Everly brothers (« So Sad ») ou encore Clapton et même Michael Jackson qui ont réalisé de belles versions de « Smile » écrit par Charlie Chaplin. Tous ces artistes ont offert des versions autrement plus passionnantes de ces chansons. Il relève un peu la sauce doucereuse et calme avec le « Let it rock » de Chuck Berry mais rien qui nous fera oublier la version à la nitroglycérine de Bob Seger dans son « Live Bullet » de 1975. Quand on s’attaque à des morceaux pareils, les comparaisons deviennent inévitables. Bien sûr avec Lynne, on pense forcément aux Beatles, jamais vraiment loin, que ce soit sur «If I Loved You » ou « So Sad » (Lennon et McCartney étaient des grands fans des Everly Brothers). Mais il ne va jamais jusqu'à reprendre un des morceaux des Fab Four. Pas pour rien que Jeff a travaillé à la production des « Anthology » des Beatles avec Macca, Ringo et George dans les années 90. Un album qui s’écoute agréablement, parfait pour se reposer mais qui ne fait pas se relever la nuit, loin de là.