Débuts de la mutation rock de Depeche Mode

Music For The Masses signe l'entrée progressive de Depeche Mode dans des sonorités plus rock. Avec notamment une batterie puissante et l'apparition de la guitare. Cette mutation rock se fait malgré tout sur la pointe des pieds. La guitare électrique reste assez discrète. On se dit qu'ils auraient du y aller franchement sur certains titres. Je pense à "sacred", chanson aux allures rock mais où la guitare est étonnamment absente, remplacée malheureusement par des samples et un synthé.
Mais sur cet album on a surtout le premier "hymne" de Depeche Mode. "Never let me down again", chanson au propos ambigu (amitié ou drogue?) à la rythmique marquée et son ersatz de guitare (je crois que c'est du synthé, à confirmer) et qui deviendra rapidement un moment culte en live. On retrouve également sur ce disque "strangelove" et "behind the wheel", deux hits parlant de BDSM (thème déjà présent sur les deux précédents albums). J'aime beaucoup "strangelove" avec son air de pas y toucher, en revanche "behind the wheel" m'a toujours royalement fait chier. Mais je reconnais qu'elle a une ambiance très particulière, sombre. D'ailleurs ce disque est particulièrement dark. Le ton est bien plus plombé (ou plombant) que sur "black celebration". Par exemple "little 15" (pendant de "a question of time" sur l'album précédent) est une chanson assez bizarre, voire malsaine, parlant d'une jeune fille de 15 ans. "To have and to hold" est super inquiétante avec son sample de tronçonneuse et la voix caverneuse de Gahan (qui, au passage, a une très jolie voix sur l'album). Et l'épique "Pimpf" conclut l'album sur cette même note sombre. Même les chansons de Martin Gore réussissent à ne pas être (totalement) gonflantes et baignent aussi dans cette ambiance mélancolique. On sent qu'avec ce disque Depeche Mode a enfin dépassé le stade de l'adolescence.
Music for Masses est un album sombre qui ouvre les portes du rock à Depeche Mode, même si la guitare est encore timide. Il ouvre également les portes du succès international au groupe anglais avec ses singles imparables.