La fin de la trilogie en 2022

Nits (ils ont mis fin au « The » depuis longtemps) est un groupe originaire d’Amsterdam dont les premiers témoignages musicaux remontent au milieu des années 70 lorsque 3 étudiants se rencontrent et décident de monter un groupe : la voix de Henk Hofstede, les percussions de Rob Kloet et les claviers de Robert Jan Stips, plus un certain nombre de musiciens et d’artistes venus prêter main forte aux membres fondateurs au fil des années. Le plus extraordinaire c’est que l’aventure se poursuit sans interruption jusqu’à nos jours ! Attention, leur discographie demande du temps et de l’écoute pour pénétrer dans leur univers pop inclassable et délicat, nourri de multiples influences et langues (l’anglais bien sûr, mais ils chantent aussi en allemand et français !). Leurs mélodies sont souvent sublimes, parfois plus difficiles à aborder. Entrer dans leur musique se mérite. Leur apogée commercial sera dans les années 80 avec les albums mythiques Adieu, Sweet Bahnhof (1984) et In The Dutch Mountains (1987). Ce sont sans aucun doute leurs albums les plus accessibles et parfaits pour les découvrir (avant d’aller plus loin bien sûr). Ils avaient failli alors accompagner en tournée Leonard Cohen mais ça n’avait finalement pas pu se faire…

Avec ce Neon sorti en 2022, ils achèvent la trilogie commencée en 2017 par Angst et continué en 2019 avec Knot. Les Nits ont donc une place à part dans la pop, leurs influences se mélangeant (des Beatles, Kinks, Brel à la musique classique pour faire très court !) pour créer un univers n’appartenant qu’à eux. On ne sait jamais où on va aller avec eux et tout le charme de ce groupe est là, même si ça peut décontenancer, le musique n’est pas forcément là pour être évidente. Dans cette trilogie achevée, le sujet principal semble être le temps qui passe, les souvenirs qu’on garde ou qui s’envolent et l’approche inéluctable de la mort. Pas un thème joyeux, c’est vrai mais les 3 membres ont dépassé les 70 ans et ils se rapprochent forcément de la fin de leur carrière (50 ans au compteur, bravo !!!). La musique de cet ultime volume est très nostalgique avec des touches parfois plus enjouées. Dans cette collection, j’ai adoré Beromünster, sorti en single en 2021, une belle histoire d’amour que le décor installé par les musiciens rend délicate et sincère (« I was handsome You were beautiful »), des paroles simples ce qui, avec eux, est loin d’être toujours le cas. Quant à Shadow Letter, c’est mon autre coup de cœur, un morceau parfaitement accessible et le plus pop de l’album, il aurait certainement sa place dans un best of. Le disque se termine avec le jazzy « When A Tree » et le poignant « The Weaver » qui insiste sur le temps qui passe, sur le temps qu’il reste et sur les travaux que l’on ne pourra achever. On sent, bien sûr, une forme de détresse dans ces propos et même une possible fin de l’aventure…

Au final, plus que tel ou tel titre, c’est l’ensemble qu’on retient, parfaitement cohérent, soudé et fascinant, un véritable voyage envoûtant de 42 mn dans lequel il faut se laisser embarquer et à ce prix-là, c’est un enchantement du début à la fin. Les Nits nous laissent de toute façon une œuvre véritable, variée et très solide (25 albums studio et des concerts dans le monde entier !) et en 2024, la belle surprise est qu’ils ont fêté leurs 50 années d’existence par une tournée (la dernière ?) avec un passage par Paris dans la jolie salle du Trianon. Bravo messieurs, passer un moment avec un groupe de cette ampleur ne se refuse pas.