Le fils prodigue de Nuclear Blast

Dire que l'intégralité du petit monde du death metal fut secoué en 1991 serait un euphémisme (Testimony of the Ancients, Unquestionnable Presence, Human). Le label Nuclear Blast ne pouvant définitivement pas échapper à cette mode du death encore très thrash et fort complexe, c'est Afflicted qui sera son représentant en 92. Particularité de ce groupe ? Son pays d'origine, la Suède. Et autant dire que cela se sent, tant le son est caractéristique (chant qui semble enregistré dans une cave, caisse claire prédominante et bien sûr, le son buzzsaw). En fait, Prodigal Sun c'est un peu la version capillotractée du Clandestine d'Entombed (lui aussi sorti en 91, le monde est petit).

Comme tous les groupes de techdeath suédois qui suivront, on retrouve la parfaite alliance entre technicité et mélodie. Groove, blasts, passages beaux à en crever et solos stridents au programme, avec l'originalité de quelques sonorités orientales (Prodigal Sun, Rising to the Sun), et le tout qui reste en tête pendant un moment.

Chose étonnante mais pas tant lorsqu'on a en tête le contexte historique dont je parlais plus tôt, beaucoup des morceaux de l'album sont en fait des réenregistrements ou des versions finalisées d'autres compo présentes sur les vieilles démos du groupe. En fait, TOUS les morceaux à l'exception de Harbouring the Soul qui est, et de loin, le meilleur titre (plus entêtant, plus technique, plus mélodique...). Nul doute que c'est cette direction qu'aurais prise le groupe si le flop n'était pas venu toquer à leur porte... S'ensuit une fin de carrière bien triste, lâchés par Nuclear Blast, changement de chanteur et de style pour évoluer vers un power metal sans âme puis split. Nous reste cet excellent album, pionnier dans le mélange technique/mélodique/old-school, à la croisée des influences géographique. Et quelque chose me dit que l'influence d'Afflicted n'est pas à ignorer pour un certain groupe commençant par A et finissant par nata...